Flotten europäischer Seemächte 1740-1760

Großbritannien besaß in den Jahren 1740 bis 1760 eine deutliche und historische Vormachtstellung auf See, die sogar über die Jahre gehalten werden konnte: Die Royal Navy war immer ungefähr genauso stark wie die Flotten ihrer Gegner zusammen genommen. So war die Inselnation in der Lage ihre Vormachtstellung auf den Weltmeeren zu verteidigen und verfügte im Jahr 1760 über eine Schiffstonnage von rund 375.000 Tonnen. Im Vergleich hierzu verfügten Frankreich, Spanien und die Niederlande selbst zusammen gerechnet nur über rund 355.000 Tonnen Schiffstonnage.

Relevanz der Flottengröße im 18. Jahrhundert

Im 18. Jahrhundert hatte die Größe der Flotten der europäischen Nationen eine besondere Bedeutung. Mit diesen Flotten wurden die wirtschaftlich lebensnotwendigen Überseekolonien und Besitztümer miteinander verbunden. Auch in Kriegszeiten war es wichtig den gegnerischen Schiffsverkehr zu vermindern und gleichzeitig den eigenen zu beschützen. Die Größe der eigenen Flotte war also ein wesentlicher Indikator für den Status als Großmacht.

Vergleich mit den Landstreitkräften

Die beiden europäischen Kontinentalmächte Frankreich und Österreich besaßen in Europa Vormachtstellung: Die französische Armee bestand aus rund 347.000 und die österreichische Armee aus rund 201.000 Soldaten. Insgesamt lässt sich bei allen europäischen Mächten eine deutliche Erhöhung der Armeegröße zwischen 1740 und 1760 feststellen.

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