Laut dem Statistischen Bundesamt erwirtschaftete die deutsche Pharmaindustrie knapp 0,9 Prozent der Bruttowertschöpfung in Deutschland. Die durchschnittlichen Pro-Kopf-Arzneimittelausgaben beliefen sich auf 678 US-Dollar (2015). Generika machten in Deutschland mehr als drei Viertel der abgesetzten Medikamente aus.
Aufgrund der hohen Abhängigkeit von Innovationen investieren Pharmaunternehmen große Summen in die Entwicklung neuer Wirkstoffe und Produkte. Forschungsausgaben in Höhe zweistelliger Umsatzanteile sind innerhalb der Branche keine Besonderheit. 2014 beliefen sich die Ausgaben für Forschung und Entwicklung deutschlandweit auf rund 5,8 Milliarden Euro. Die Innovationsaufwendungen insgesamt könnten sich bis zum Jahr 2017 auf rund 10,5 Milliarden Euro belaufen.
Deutschland zählt weltweit zu den wichtigsten Märkten für pharmazeutische Produkte. Gemessen am Umsatz ist Deutschland der größte Arzneimittelmarkt in Europa und der viertwichtigste Markt weltweit. Die Länder der europäischen Union sind die wichtigsten Abnehmerländer der exportorientierten deutschen Pharmaindustrie. Der Anteil des Auslandsumsatzes ist in den letzten zehn Jahren um über 10 Prozent auf rund 66 Prozent und 69,7 Milliarden Euro (2015) gestiegen. Hauptabnehmer waren neben der USA vor allem Belgien, die Niederlande und die Schweiz.
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