Entwicklung der Zahl der Geschütze im Ersten Weltkrieg 1914-1917

Im Verlauf des Ersten Weltkrieges (1914 bis 1918) wuchs die Zahl der Geschütze des deutschen Heeres deutlich: Zu Beginn des Krieges verfügte das Heer über rund 6.300 leichte und 1.150 schwere Geschütze. Bis 1917 hatte sich die Zahl der leichten Geschütze auf rund 12.500 verdoppelt, die der schweren Geschütze sogar mehr als versechsfacht (auf rund 7.200).

Bedeutung der Artillerie

Grund dafür war, dass der Erste Weltkrieg bereits nach wenigen Wochen von einem Bewegungs- zu einem Stellungskrieg wurde. An der Westfront gruben sich beide kriegführenden Parteien ein und errichteten starke Befestigungssysteme zur Verteidigung. In dem Versuch sich gegenseitig zu flankieren wurden diese Stellungen solange erweitert, bis die gesamte Westfront erstarrt war. Dieses Muster wiederholte sich an den anderen Frontabschnitten, wenn auch nicht in dem Ausmaß oder für die gesamte Dauer des Krieges.

Herausforderungen für das Militär

Diese Art des Krieges bedeutete eine neue Herausforderung für das Militär. Die neue und bedeutendste Rolle kam der Artillerie zu. In dem Versuch die gegnerischen Abwehrstellungen mit massivem Beschuss zu durchbrechen stieg der Bedarf an Geschützen rasch an. Die Hälfte aller Gefallenen unter den Soldaten war auf das Einwirken der Artillerie zurückzuführen.

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