Fachbereich Geografie

Im März 2024 war die Fläche der Arktis (rund 14,86 Millionen Quadratkilometer) deutlich kleiner als noch vor rund 30 Jahren. Der zunehmende Verlust an arktischer Eisfläche hat große Auswirkungen auf das weltweite Klima. So ist das Temperaturgefälle zwischen den warmen Tropen und den Polen Treiber globaler Luftströme. Das Erwärmen der Arktis schwächt diese Luftströme ab, was in vielen Regionen – auch bei uns - zu einem Anstieg von Extremwetterereignissen führt.

In den letzten Jahrhunderten ist die Weltbevölkerung rapide gewachsen, alleine innerhalb der vergangenen zehn Jahre kamen rund eine Milliarde Menschen hinzu. Nach einer Prognose der Vereinten Nationen wird die Weltbevölkerung bis zum Jahr 2100 auf rund elf Milliarden Menschen ansteigen. Hauptgrund für diese Entwicklung ist eine höhere Lebenserwartung und eine sinkende Kindersterblichkeit durch ein verbessertes Gesundheitssystem.

Der in Zentralasien gelegene Aralsee war ursprünglich der viertgrößte Binnensee der Welt. Zwischen 1911 und 1960 hatte er eine relativ stabile Wasseroberfläche - 1960 lag sie bei etwa 69.000 Quadratkilometern. Nach 1960 nahm sie rapide ab. 2018 betrug die Gesamtfläche des Aralsees nur noch knapp 7.000 Quadratkilometer. Der Wasserverlust geht auf eine rücksichtslose Agrar-Nutzung zurück und gilt als eine der größten Umweltkatastrophen der Welt. Große Teile der Region sind heute Salzwüsten.

Ende 2022 war weltweit eine Rekordzahl an Menschen auf der Flucht. Fluchtbewegungen spielten sich dabei überwiegend außerhalb Europas ab. Die größte Gruppe stellten Binnenvertriebene. Als Binnenvertriebene werden Menschen bezeichnet, die ihre Heimat verlassen müssen, dabei aber keine internationale Grenze überqueren. Eine Hauptursache für Binnenvertreibung sind Kriege und Konflikte. Viele Menschen müssen auch auf Grund von Naturkatastrophen oder dem Klimawandel ihre Heimat verlassen.