Fachbereich MINT

Die Wärme, die durch den Treibhauseffekt entsteht, wird fast komplett von den Weltmeeren aufgenommen: Mehr als 90 Prozent wurden während der letzten 40 Jahre absorbiert. Die Erwärmung der Luft geht dagegen auf einen nur winzigen Anteil der zusätzlichen Wärmeenergie zurück. Die Wärmeaufnahme durch den Ozean hat weitreichende Konsequenzen: Sie trägt bei zum Anstieg des Meeresspiegels und verändert die marinen Ökosysteme.

Breitet sich eine Infektionskrankheit über Ländergrenzen aus, spricht man von einer Pandemie. Pandemien traten im Laufe der Geschichte immer wieder auf. Manche trafen die Welt mit apokalyptische Wucht. Die Pest-Pandemie zwischen 1347 und 1351 ("Schwarzer Tod") löschte rund ein Drittel der damaligen Bevölkerung Europas aus. Heutzutage haben klassische Seuchen wie die Pest ihren Schrecken weitgehend eingebüßt. Demgegenüber stellen viraler Infektionskrankheiten eine fortwährende Bedrohung dar.

Europa als Klimakrisen-Hotspot: Hier haben sich die Temperaturen in den letzten 30 Jahren mehr als doppelt so schnell erhöht wie im globalen Durchschnitt. Spürbar wurde dies im Jahr 2022, als Europa seinen wärmsten Sommer seit Beginn der Wetteraufzeichnung erlebte. Viele europäische Regionen litten in den Sommermonaten unter intensiven Hitzewellen. Die hohen Temperaturen führten zu Dürren, einer überdurchschnittlichen Zahl an Waldbränden und Tausenden von Toten.

Mithilfe von Satellitendaten lässt sich heute die pflanzliche Biomasse der globalen Wälder dokumentieren. Und sie zeigen: Die Wälder des Amazonas-Becken befinden sich an einem historischen Kipppunkt: Die Waldflächen Brasiliens haben in den letzten Jahren fast so viel CO2 ausgestoßen wie sie im gleichen Zeitraum gebunden haben. Brände und Rodungen sind auf dem besten Weg, den größten Regenwald der Erde in einen CO2-Nettoproduzenten zu verwandeln.