Der deutsche Getränkemarkt lässt sich in die Großsegmente alkoholfreier und alkoholische Getränke unterteilen. Für alkoholfreie Getränke geben deutsche Verbraucher jährlich rund 21 und für Alkoholika (aufgrund hoher Verbrauchssteuern) etwa 25 Milliarden Euro aus. Alkoholfreie Getränke (AfG) umfassen Mineralwasser und Erfrischungsgetränke sowie nach Definition des des Branchenverbandes wafg auch Fruchtsäfte. Heißgetränke wie Kaffee, Tee und Kakao, die in Pulverform unter Zugabe von Wasser zubereitet werden, werden zu den Genussmitteln gerechnet. (Konsum-)Milch zählt zu den Nahrungsmitteln.
Im AfG-Segment stellt Mineralwasser die volumenstärkste Kategorie dar. Jährlich werden in Deutschland pro Kopf durchschnittlich rund 150 Liter Mineralwasser verbraucht. Der Konsum von Erfrischungsgetränken, insbesondere kohlensäurehaltigen Limonaden und Cola-Getränken ist dagegen in den vergangenen Jahren tendenziell rückläufig. Im Segment der Fruchtsäfte zählt Deutschland zum größten Fruchtsaftmarkt Europas, zu den beliebtesten Säften zählen hierzulande der Apfelsaft und der Orangensaft. Im Verpackungsmix dominieren Einweg-PET-Behältnisse stärker denn je - rund 70 Prozent aller alkoholfreien Getränke werden in Einwegflaschen aus PET verkauft.
Bier ist der wichtigste Teilmarkt im Segment der alkoholischen Getränke. Deutschland zählt zu den Nationen mit dem weltweit höchsten Bierkonsum. Auch wenn sportliche Großereignisse wie Fußballweltmeisterschaften den Absatz kurzzeitig beflügeln konnten, zeigt die Verbrauchskurve im langfristigen Trend nach unten. Der durchschnittliche Weinkonsum blieb in den vergangenen Jahren hingegen auf einem relativ konstantem Niveau. In der Weinproduktion zählt Deutschland neben Italien, Frankreich und Spanien zu den wichtigsten Anbauregionen Europas.
Die größten Unternehmen in der Getränkeindustrie stammen aus den Bereichen der Mineralbrunnen, aus der Herstellung von Erfrischungsgetränken sowie aus dem Bereich der Brauereien. Im Bereich der Mineralbrunnen steht die MEG - Mitteldeutsche Erfrischungsgetränke - an der Spitze. Als Konzerntochter der Schwarz-Gruppe steht die Gruppe vor allem für die Abfüllung von Handelsmarken für Lidl und Kaufland. Im Bereich der Erfrischungsgetränke zählt die Coca-Cola-Company als größter Abfüller für den deutschen Markt.
