Die deutsche Brauwirtschaft setzt sich aus mehr als 1.500 Braustätten, die einschließlich alkoholfreier Sorten rund 91 Millionen Hektoliter Bier im Jahr erzeugen. Nach den Ausstoßzahlen stehen deutsche Brauereien damit an fünfter Stelle hinter China, den USA, Brasilien und Mexiko. Auf dem europäischen Kontinent ist Deutschland jedoch das führende Land in der Bierproduktion. Ein regionaler Schwerpunkt der nationalen Biererzeugung liegt in Bayern, wo sich fast jede zweite Braustätte befindet. Die industrielle Brauwirtschaft (Betriebe mit 20 und mehr Beschäftigten) setzt nach Angaben des Statistischen Bundesamts jährlich rund acht Milliarden Euro um. Die Erlöse haben sich dabei in den letzten Jahren stagnierend bis rückläufig entwickelt, da sowohl der Inlandskonsum als auch der europäische Biermarkt insgesamt von einem eher rückläufigen Verbrauch geprägt sind.
Nach Zahlen des gesamten Ausstoßes ist die zum Oetker-Konzern gehörende Radebeger-Gruppe, zu der auch Marken wie Jever, DAB, Berliner Pilsner und Sternburg zählen, die führende Brauereigruppe in Deutschland. Danach folgt der internationale Konzern Anheuser-Busch InBev, der auf dem deutschen Markt vor allem mit den Marken Beck’s, Hasseröder und Löwenbräu vertreten ist. AB InBev zählt mit einem Ausstoß von über 600 Millionen Hektolitern zum größten Brauereikonzern der Welt. Beim Inlandsabsatz der einzelnen Biermarken liegen stattdessen Krombacher, Oettinger und Bitburger vorne, die unabhängig von den beiden großen Gruppen auf dem deutschen Biermarkt aktiv sind.
Auch wenn die Zahl der Braustätten insgesamt durch eine Zunahme von Mikro- und Kleinbrauereien gewachsen ist, ist doch ein Konzentrationsprozess zu beobachten, der vor allem auf Kosten mittelständischer, oft regional verwurzelter Brauereien geht. So liegt der Marktanteil von Braustätten mit einem jährlichen Ausstoß von mehr als einer Million Hektoliter bei rund 60 Prozent. Zu erwarten ist ein Anhalten des Craft-Beer-Trends, also des Interesses an hochwertigeren und außergewöhnlichen Biervarianten, meist produziert von kleinen Brauereien und Start-Ups. Vor allem in den USA aber auch in Europa tritt der Trend einer neuen, handwerklich geprägten Braukultur vermehrt auf.
