Molkereiprodukte bilden eines der bedeutendsten Segmente in der deutschen Ernährungswirtschaft. So werden mit Milchprodukten in dieser Branche die
erzielt – nach Fleisch und Fleischprodukten. Bei solchen Molkereierzeugnissen handelt es sich um Produkte, die zu einem erheblichen Anteil aus Milch bestehen. Unter Molkereiprodukte fallen somit zum einen unbehandelte Milch und zum anderen behandelte und verarbeitete Milch (z.B. durch Extraktion oder Fermentierung). Neben Konsummilch gehören zu den Milchprodukten auch
(z.B. Milchpulver), Butter, Hart-, Schnitt- und Weichkäse sowie Frischkäse und Speisequark. Systematisch unterscheidet man hierbei zwischen
(z.B. Konsummilch, Sahneerzeugnisse, Joghurt) und
(z.B. Käse).
Deutschland als einer der führenden Produktionsländer von Kuhmilch
Weltweit wurden im Jahr 2023 nahezu
550 Millionen Tonnen Kuhmilch erzeugt. Davon wurden allein in Deutschland
32,6 Millionen Tonnen Milch produziert. Damit gehört die Bundesrepublik zu den führenden
Produktionsländern von Kuhmilch weltweit. Auf diese Weise konnte die deutsche Milchindustrie in Deutschland zuletzt über
37 Milliarden Euro umsetzen. Der Großteil der Milch ist dabei für den Inlandsabsatz bestimmt. Dennoch wird nahezu
32 Prozent des Umsatzes der deutschen Milchindustrie im Ausland erwirtschaftet. Auch wenn Deutschland etwa bei Frischmilch einen
Selbstversorgungsgrad von 114,3 Prozent aufweist, so übersteigt die
Importmenge die Menge der
Exporte. So lag die Importmenge im Jahr 2023 bei 3,2 Millionen Tonnen, während die Exportmenge knapp zwei Millionen Tonnen betrug. Mehrheitlich sind die Exporte dabei für den
europäischen Markt bestimmt – gefolgt vom asiatischen Markt.
Für die Herstellung von 1 kg Käse werden über 10 Liter Milch benötigt
Rund
4,14 Millionen Tonnen Konsummilch wurden im Jahr 2023 in den deutschen Molkereien produziert. Damit ist Konsummilch das wichtigste Erzeugnis gemessen an der Produktionsmenge. Aber auch die Herstellung von Käse ist ein bedeutendes Segment der Milchwirtschaft. Knapp
2,6 Millionen Tonnen Käse wurden zuletzt bundesweit erzeugt. Für die Herstellung von einem Kilogramm Käse werden dabei über zehn Liter Milch benötigt – je nach Käse- und Milchsorte. Gemessen an der Produktionsmenge sind
Frisch- und Schnittkäse dabei die wichtigste Käsesorten bundesweit. So lag die Produktionsmenge von Frischkäse im Jahr 2022 bei mehr als 790.000 Tonnen und die Produktionsmenge von Schnittkäse (z.B. Gouda, Leerdamer, Tilsiter) bei etwa 751.000 Tonnen. Neben Konsummilch und Käse stellt auch Butter eines der wichtigsten Milchprodukte dar. Rund
481.000 Tonnen Butter hat die Bundesrepublik im Jahr 2023 hergestellt. Dabei nimmt milde Markenbutter bereits mit
288.000 Tonnen den mit Abstand größten Anteil an der Gesamtproduktion der Butter ein.
Der Konzentrationsprozess in der deutschen Milchwirtschaft
In den vergangenen Jahrzehnten nahm die
Anzahl der Betriebe stetig ab. Dabei sind es vor allem die kleineren Betriebe, die ihren Betrieb eingestellt haben, während sich größere Betriebe zu einem immer bedeutenderen Faktor in der Milchindustrie entwickelt haben. Durch bestimmte Entwicklungen in der Milchindustrie in den vergangenen Jahren – wie der Abschaffung der Milchquote im Jahr 2015 und
niedrige Milchpreise – stehen gerade kleinere Milchbauern vor neuen Herausforderungen. Um auf dem internationalen Markt konkurrenzfähig zu bleiben, haben sich einige Unternehmen zusammengeschlossen. Ein Beispiel hierfür ist die Fusion von Humana und Nordmilch im Jahr 2008 zum
Deutschen Milchkontor DMK – dem führenden deutschen Anbieter. Der Zusammenschluss ist auch als Reaktion auf die Expansion ausländischer Molkereigenossenschaften auf dem deutschen Markt zu verstehen. So ist u.a. die niederländische
FrieslandCampina seit den 1990ern durch die Übernahme der ehemaligen Südmilch AG auf dem deutschen Markt vertreten. Auch wenn der größte deutsche Anbieter des Deutschen Milchkontors DMK sich durch die Fusion zu einem potentiellen Global Player entwickelt hat, so erreicht der DMK im weltweiten Ranking lediglich den
18. Rang. Die weltweit führenden Hersteller von Molkereierzeugnissen stellen hingegen Lactalis (Frankreich) und Dairy Farers of America (USA) dar.
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