Anzahl von Deutschen in den Kolonien des Deutschen Kaiserreichs

Kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs lebten knapp 24.000 Deutsche in den Kolonien. Die meisten Siedler (über 50 Prozent) lebten in der Kolonie Deutsch-Südwestafrika. In den Kolonien auf den pazifischen Inseln lebten lediglich 259 deutsche Siedler.

Deutsch-Südwest Afrika

Einer der wichtigsten Schauplätze der deutschen Kolonialgeschichte lag im Südwesten Afrikas. Hier lebten verschiedene Ethnien wie die Owambo, Herero, Damara und Nama. Den Grundstein für die deutsche Kolonialisierung legte Adolf Lüderitz. Der Bremer Kaufmann erwarb 1883 verschiedene Landstriche des heutigen Namibias. 1884 erklärte das Deutsche Reich gegenüber den europäischen Mächten seine "Schutzherrschaft" über die von Lüderitz erworbenen Gebiete.

Siedlungskolonie

Deutsch-Südwestafrika blieb die einzige deutsche Siedlungskolonie. Nur hier gelang es, Deutsche im größeren Stil anzusiedeln. Nachdem das Gebiet 1884 offiziell zur Kolonie Deutsch-Südwestafrika erklärt worden war, setzte eine Migration aus Deutschland ein, die 1908 durch Diamantenfunde ihren Höhepunkt fand. Neben dem Abbau von Diamanten und anderen Rohstoffen (Blei-, Kupfer- und Zinkerze) lebten die Siedler vor allem von der Viehzucht.