René Muschter
Research Expert für Internationale Länderdaten
Daten & Fakten zu den Handelsbeziehungen zwischen Deutschland und China
Die deutsch-chinesischen Handelsbeziehungen haben sich seit Jahren kontinuierlich gesteigert. China ist mittlerweile seit Jahren der wichtigste Handelspartner für Deutschland. Im Zuge der wachsenden wirtschaftlichen Verflechtungen zwischen Deutschland und China wird eine einseitige Abhängigkeit oft als mögliches Sicherheitsproblem gesehen. Deutschland importierte im Jahr 2023 Waren im Wert rund 157,2 Milliarden Euro aus China, im Jahr 2011 waren es noch etwa 79,5 Milliarden Euro. Der Wert deutscher Exporte hat sich im Jahr 2023 auf rund 97,3 Milliarden Euro belaufen, ein Wert, der im Jahr 2011 noch bei etwa 64,9 Milliarden Euro lag. Damit verzeichnete Deutschland stets ein Handelsbilanzdefizit im Außenhandel mit China, das im Jahr 2023bei rund 59,8 Milliarden Euro liegt.
Auch der Wert deutscher Investitionen in China ist zwischen 2010 und 2021 stark angestiegen, von etwa 29 Milliarden Euro im Jahr 2010 auf etwa 102,7 Milliarden Euro im Jahr 2021. Im Jahr 2021 sind die deutschen Investitionen in China erneut angestiegen, der Kapitalbestand hat zum ersten Mal die 100 Milliarden Euro Marke überstiegen. Der Anteil deutscher Investitionen in China macht einen Anteil von rund 7,2 Prozent aller deutscher Direktinvestitionen im Ausland aus. Der Großteil deutscher Investitionen im Ausland fließt in andere EU-Länder und die USA. Aus deutscher Sicht sind deutsche Unternehmen in China noch zu großen Beschränkungen ausgesetzt, wie der Zwang zu Joint Venture und eingeschränkter Zugang zu bestimmten Wirtschaftssektoren. Seit Chinas Beitritt zur WTO im Jahr 2001 haben sich die Märkte im ostasiatischen Staat zwar teils geöffnet, aus deutscher und europäischer Sicht gibt es aber noch Aufholbedarf, wie im Bereich des Schutzes geistigen Eigentums.
Zwei Exportnationen mit einem Exportüberschuss
Sowohl Deutschland als auch China sind global bedeutende Handelsnationen. Im Jahr 2023 war China mit großem Abstand die größte Exportnation weltweit, gefolgt von den USA und Deutschland. Sowohl Deutschland als auch China verzeichnen in ihrem Außenhandel kontinuierlich einen Handelsbilanzüberschuss, exportieren also mehr als sie importieren. China verzeichnet weltweit den größten Überschuss, rund 823,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023. Zum Vergleich: Deutschland kommt mit einem Handelsbilanzüberschuss von etwa 225,8 Milliarden US-Dollar auf Rang 2 weltweit. Im Außenhandel zwischen den beiden Exportnationen fährt Deutschland seit über einem Jahrzehnt ein Handelsbilanzdefizit, zuletzt rund 38,1 Milliarden Euro im Jahr 2021. Im Importbereich ist China hinter den USA die zweitgrößte Importnation, vor Deutschland auf Rang 3. Die großen Exportüberschüsse führen regelmäßig zu internationaler Kritik an China, aber auch Deutschland. Besonders die USA verzeichnen mit China ein großes Handelsbilanzdefizit, was einer der Hauptgründe für den Handelskrieg unter US-Präsident Donald Trump war.Die Bedeutung des Handels zwischen Deutschland und China
China ist der wichtigste Handelspartner von Deutschland. Das Gesamtvolumen des Außenhandels zwischen den beiden Ländern hat im Jahr 2023 rund 253,1 Milliarden Euro betragen. Der nächstgrößte Handelspartner für Deutschland sind die USA mit etwa 252,3 Milliarden Euro Gesamthandelsvolumen, vor den Niederlanden mit rund 214,8 Milliarden Euro. Das entspricht aus deutscher Sicht einem Anteil Chinas am Außenhandel Deutschlands von rund 8,6 Prozent (Stand: 2023). Der Anteil ist im Vergleich zum Vorjahr um rund 1,1 Prozentpunkte gesunken. Auch wenn die USA derzeit noch vor China der größte Zielmarkt für deutsche Exporte sind, ist die Gesamtbedeutung Chinas offensichtlich. Von der Perspektive Chinas sieht das Bild jedoch etwas anders aus. Im Exportbereich sind die USA mit einem Anteil an den Gesamtimporten von rund 14,8 Prozent (Stand: 2023) der bei weitem wichtigste Handelspartner vor Hongkong (8,1 Prozent) und Japan (4,7 Prozent). Für den Importbereich Chinas sind besonders die ostasiatischen Nationen Taiwan, Japan und Südkorea bedeutsam, die zusammen einen Anteil von über 20,4 Prozent der chinesischen Importe ausmachen. Für Chinas europäischen Handel ist Deutschland jedoch der wichtigste Partner Chinas.Was wird exportiert und importiert?
Besonders bedeutend für Deutsche Exporte nach China ist die Automobilindustrie, die einen großen Teil deutscher Exporte nach China ausmacht. Die zwei wichtigsten Exportgüter Deutschlands für den Außenhandel mit China sind:- Personenkraftwagen (ohne Omnibusse): 15,11 Milliarden Euro.
- Teile, Zubehör für Kraftfahrzeuge: 8,4 Milliarden Euro.
- Elektrische Maschinen, Apparate und Geräte: 19,3 Milliarden Euro.
- Geräte für die Nachrichtentechnik (Smartphones etc.): 17,7 Milliarden Euro.
Ein neuer Handelskrieg?
Die EU-Kommission hat 2024 Strafzölle auf E-Autos aus China erlassen. Die Strafzölle werden in Deutschland von einer Mehrheit unterstützt. Die deutsche Regierung war anfänglich gegen die Zölle. Der chinesische Markt ist ein wichtiger Absatzmarkt für die deutsche Autoindustrie und es ist unklar, ob China mit eigenen Zöllen reagieren wird. Zudem wurde im November 2024 Donald Trump erneut zum US-Präsidenten gewählt, was den Konflikt zwischen China und den USA weiter aufheizen könnte. Dieser lief unter US-Präsident Biden ähnlich wie unter Trump weiter. Biden weitete viele Strafzölle gegen China im Mai 2024 sogar weiter aus.Chinas wachsende Investitionen in Deutschland
Der Kapitalbestand chinesischer Direktinvestitionen in Deutschland hat sich im Jahr 2023 auf rund 52,1 Milliarden US-Dollar belaufen. Seit der Corona-Pandemie zwischen 2020 und 2021 sind Direktinvestitionen aus China stark zurückgegangen. Am meisten investiert wurde in den Jahren 2016 und 2018. Beide Jahre waren geprägt von hohen Einzelinvestitionen. Im Jahr 2016 investierten chinesische Anleger rund 6 Milliarden US-Dollar in das Robotik Unternehmen Kuka, was einem Anteil von rund 90 Prozent des Unternehmens entsprach. Im Jahr 2018 investierte der chinesische Autobauer Geely rund 9 Milliarden US-Dollar in den Automobilkonzern Daimler und halten seitdem einen Anteil von fast zehn Prozent am Konzern. Insgesamt fließen rund die Hälfte chinesischer Investitionen in Deutschland in den Transportsektor. Immobilien und Technologie sind die Branchen mit den höchsten Anteilen chinesischer Investitionen nach dem Transportsektor.Auch der Wert deutscher Investitionen in China ist zwischen 2010 und 2021 stark angestiegen, von etwa 29 Milliarden Euro im Jahr 2010 auf etwa 102,7 Milliarden Euro im Jahr 2021. Im Jahr 2021 sind die deutschen Investitionen in China erneut angestiegen, der Kapitalbestand hat zum ersten Mal die 100 Milliarden Euro Marke überstiegen. Der Anteil deutscher Investitionen in China macht einen Anteil von rund 7,2 Prozent aller deutscher Direktinvestitionen im Ausland aus. Der Großteil deutscher Investitionen im Ausland fließt in andere EU-Länder und die USA. Aus deutscher Sicht sind deutsche Unternehmen in China noch zu großen Beschränkungen ausgesetzt, wie der Zwang zu Joint Venture und eingeschränkter Zugang zu bestimmten Wirtschaftssektoren. Seit Chinas Beitritt zur WTO im Jahr 2001 haben sich die Märkte im ostasiatischen Staat zwar teils geöffnet, aus deutscher und europäischer Sicht gibt es aber noch Aufholbedarf, wie im Bereich des Schutzes geistigen Eigentums.
Wie würde sich eine Entkopplung von China auf die deutsche und chinesische Wirtschaft auswirken?
Das ifo-Institut hat in einer Studie verschiedene Szenarien der wirtschaftlichen Entkopplung von China analysiert. Dazu wurden die Auswirkungen einer Erhöhung von Handelszöllen und sogenannten nicht-tarifären Handelsbarrieren simuliert. Im Ergebnis würde sich eine Rückverlagerung der deutschen Produktion nach Deutschland und seine Nachbarländer negativ auf die deutsche Wirtschaft auswirken. Ein sogenanntes Reshoring, also eine Rückverlagerung der Produktion nach Deutschland und die Rückabwicklung internationaler Wertschöpfungsketten, würde zu einem Verlust des deutschen Bruttoinlandsprodukts (BIP) von rund 9,7 Prozent führen. Für China wäre der BIP-Verlust deutlich geringer, bei etwa 0,7 Prozent. Sollte Deutschland seine Produktion rückverlagern, aber auch Teile in andere EU-Länder, Nordafrika oder die Türkei verlagern, würde der BIP-Verlust immer noch bei rund 4,2 Prozent liegen. Sollte sich die gesamte EU von China wirtschaftlich entkoppeln würde dies zu einem BIP-Verlust von etwa 0,5 Prozent bei Deutschland und etwa 0,4 Prozent bei China führen. Ein Handelskrieg, sprich sollte China die Strafzölle und Handelsbarrieren erwidern, würde dies sogar zu einem BIP-Verlust von rund 0,8 bei Deutschland und etwa 0,76 Prozent bei China führen. Dies entspricht einem wirtschaftlichen Schaden, der etwa viermal so groß ist wie durch den Brexit ausgelöst. Sollte sich jedoch der Westen insgesamt (EU-27, Großbritannien, USA, Kanada, Japan und Australien) von China entkoppeln, würde das China weitaus größere wirtschaftliche Schäden erwarten. Rund 1,5 Prozent BIP-Verlust bei einer einseitigen Entkopplung des Westens und rund 2,3 Prozent bei einem Handelskrieg. Der BIP-Verlust für Deutschland wäre jedoch auch hoch (rund 0,55 bis 0,76 Prozent) und auch die EU und die USA hätten mit einem BIP-Verlust von 0,4 bis 0,5 Prozent zu rechnen. Ein Freihandelsabkommen mit den USA könnte zwar einige Schäden auffangen, jedoch würden alle Beteiligten nach wie vor mit einem Verlust der Bruttowertschöpfung rechnen müssen. Der deutsche Handel mit China würde bei einer Entkopplung des Westens oder der EU erwartbar stark einbrechen. Von einer Entkopplung des Westens von China würde vor allem der Rest der Welt profitieren, der Westen, die EU und China müssten Handelseinbrüche in Kauf nehmen. In jedem Fall würde eine Rückabwicklung internationaler Wertschöpfungsketten zu einem Wohlstandsverlust in Deutschland führen, wobei die Kosten je nach Szenario unterschiedlich verteilt sind.
