Erdzeitalter nach ihrem Beginn und den jeweiligen Perioden

Eines der ältesten Kapitel der Geschichte unserer Erde stellt das Kambrium dar, das vor ca. 524 Millionen Jahren begann. Mit dem Kambrium trat nicht nur eine Fülle zahlreicher simpler Meeresbewohner auf, sondern es entwickelten sich die ersten Beutegreifer auf der Erde. Durch einen Anstieg des Sauerstoffgehalts im Meer konnten sich komplexere Stoffwechsel entwickeln, welche die nächste Stufe der Evolution einleiteten. Diese Veränderung ermöglichte die Verdauung anderer größerer Organismen und schuf somit die Voraussetzungen für die Bildung von Muskeln oder auch Panzern und Zähnen bei diesen frühen Lebewesen.

Im Laufe der nächsten Jahrmillionen entwickelte sich das Leben sowohl im Wasser als auch auf dem Land beständig fort, bis schließlich rund 235 Millionen Jahre vor unserer Zeit die ersten Dinosaurier über die Erde wanderten. Weitere 15 bis 35 Millionen Jahre später traten dann neben diesen Urzeit-Giganten auch die ersten, kleinen Säugetiere in Erscheinung.

Wann genau schließlich die ersten, sogenannten "Vormenschen" - also unsere ältesten direkten Vorfahren - die Bühne des Lebens betraten, ist bislang umstritten. Immer wieder tauchen noch ältere Funde auf, die unser bisheriges Wissen über die graue Vorzeit ergänzen oder aber komplett widerlegen. Die Reise zu den Ursprüngen unserer Geschichte scheint gerade erst begonnen zu haben und große Teile der Entstehung unserer Art liegen nach wie vor im Dunkeln.