Schiffsklassen in der britischen Marine nach Kanonenanzahl 1793
Nach dem Ratingsystem der britischen Royal Navy hatte im Jahr 1793 ein Schiff erster Klasse 100 Kanonen oder mehr zur Verfügung. Die kleinste der erfassten Schiffsklassen umfasste die Schiffe der sechsten Klasse, welche nur über 20 bis 28 Geschütze verfügten.
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Die Royal Navy
Der Royal Navy kam im Schutz des britischen Empire die Hauptrolle zu. Großbritannien selbst verfügte als Inselnation über die Möglichkeit, sich möglichen Landinvasionen durch eine Vorherrschaft auf See direkt von einer Landung zu erwehren. Dieser Doktrin folgend, erhielt die Royal Navy einen großen Anteil der zur Verfügung stehenden Ressourcen, um auf diese Weise direkte Kontrolle auf den Weltmeeren ausüben zu können. Auch vor dem Hintergrund des britischen Kolonialreiches war eine starke Flotte von entscheidender Bedeutung. Nicht nur war der Handel mit Kolonialwaren die Haupteinnahmequelle der britischen Regierung, auch die Kontrolle über diese Gebiete war maßgeblich von der Schlagfertigkeit und Mobilität der britischen Marine abhängig. Zu diesem Zweck führte die Royal Navy unterschiedliche Schiffsklassen ins Feld, um den verschiedenen Aufgaben gerecht zu werden. Großen Schlachtschiffen erster Klasse etwa, sollten Seeschlachten gegen andere seefahrende Nationen entscheiden, während kleinere Fregatten der fünften oder sechsten Klasse Handelsschiffe eskortierten oder die britischen Gewässer patrouillierten.Die Royal Navy in den napoleonischen Kriegen
Die Royal Navy wurde auch in den napoleonischen Kriegen ihrer Hauptaufgabe gerecht: Dem Schutz Großbritanniens vor einer Invasion. Während des dritten Koalitionskrieges bereiteten die französischen Truppen eine Invasion des britischen Festlandes vor. Voraussetzung für ein solches Unterfangen war jedoch die französische Vorherrschaft im Ärmelkanal, um die Transportschiffe zu schützen und eine Nachschublinie aufbauen zu können. Napoleon befahl seinen Schiffen, gemeinsam mit seinen Verbündeten aus Spanien, sich zu sammeln, die britische Blockade des Hafens Cadiz zu durchbrechen und sich zu vereinigen. Beim Kap Trafalgar trafen schließlich die britischen Schiffe auf die spanischen und französischen. Nach einer verlustreichen Seeschlacht siegten die Briten. Die Seeschlacht von Trafalgar gilt als der Anbeginn der Vorherrschaft der britischen Royal Navy über die Weltmeere. Geplante Invasionen Großbritanniens und Süditaliens mussten durch Napoleon aufgegeben werden.Weitere Informationen finden Sie hier.
