Beim Hopfen handelt es sich um eine Kletterpflanze aus der Familie der Hanfgewächse. Die bekannteste Pflanzenart in der Gattung der Hopfen ist der Echte Hopfen, der in erster Linie für die
verwendet wird. Zum Bierbrauen werden ausschließlich die Dolden der weiblichen Hopfenpflanzen benutzt. Der Hopfen verleiht dem Bier nicht nur seinen typischen Geschmack, sondern erfüllt ebenso eine Funktion als Konservierungsmittel. Gehopftes Bier unterbindet die Bildung krankheitserregender Keime.
In den USA wird der meiste Hopfen weltweit angebaut
Der Hopfen wird fast ausschließlich auf der Nordhalbkugel angebaut. Hauptgrund hierfür sind die Lichtverhältnisse, die man nur zwischen dem 35. und dem 55. Breitengrad der Nord- und Südhalbkugel vorfindet. Weltweit wurden im Jahr 2023 etwa
118.000 Tonnen Hopfen auf 60.600 Hektar
Anbaufläche geerntet. Die
wichtigsten Anbaugebiete nach Land sind in Hallertau in Deutschland, im US-amerikanischen Staat Washington, in Xinjiang in China sowie im tschechischen Saaz. Das größte Anbaugebiet in Deutschland ist Hallertau. Dort wurden im Jahr 2023 etwa
35.000 Tonnen Hopfen auf
17.000 Hektar Land geerntet. Die gesamtdeutsche Anbaufläche summierte sich im Jahr 2023 auf insgesamt
20.600 Hektar mit einer Erntemenge von rund
41.200 Tonnen. Im Vergleich zu den Vorjahren ist die Erntemenge wieder deutlich angestiegen.
Bierkonsum auf dem Rückzug
Deutschland ist nicht nur ein wichtiger Produzent von Hopfen, sondern auch ein wichtiger Abnehmer des Hopfen-Produkts Bier. Weltweit erzielt Bier in Deutschland den
vierthöchsten Umsatz. In der deutschen Getränkebranche wird der
zweitmeiste Umsatz mit der Herstellung von Bier erwirtschaftet – direkt nach der Erzeugung von Erfrischungsgetränken und Mineralwasser. Im
europäischen Vergleich liegt der Pro-Kopf-Verbrauch der Deutschen an vierter Stelle, nur in Tschechien, Österreich und Polen wird mehr Bier konsumiert. Trotz der Bedeutung des Biers für den deutschen Getränkemarkt, sinkt der
Pro-Kopf-Verbrauch von Bier in Deutschland seit Jahren. Während im Jahr 1990 noch durchschnittlich 143 Liter Bier pro Kopf konsumiert wurden, waren es im Jahr 2023 etwa 88 Liter pro Person. Ein zunehmendes Gesundheitsbewusstsein sowie der demografische Wandel mögen einige der Gründe für diese Entwicklung sein.
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