Die Möglichkeit, die Grenzen der Erde hinter sich zu lassen und in die Weiten des Weltraums zu reisen, fasziniert die Menschheit bereits seit der Antike. Die faktische Realisierung dieses Traums begann im Jahr 1957 mit der Weltraumsonde Sputnik-1 der Sowjetunion, mit der es erstmals gelang, einen Satelliten in die Erdumlaufbahn zu bringen. Jahrelang lieferten sich die Sowjetunion und die USA einen Wettlauf um die Vorherrschaft im All. Mittlerweile ist die USA der klare Marktführer und führte insgesamt 162
durch (Stand: April 2024). Ziel der heutigen Raumfahrt ist die Erforschung, aber auch die kommerzielle Nutzung des Weltalls. Hierzu steht der US-amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA mit rund 25,4 Milliarden US-Dollar das
zur Verfügung (Stand: März 2024). Aber auch private Unternehmen profitieren zunehmend von den Möglichkeiten, beispielsweise mit dem Betrieb von Satelliten hohe Umsätze zu generieren.
Mitarbeiterrekord in der deutschen Raumfahrtindustrie
Auch in Europa stellt die Raumfahrt einen beträchtlichen Wirtschaftszweig mit rund
12,5 Milliarden Euro Umsatz im Jahr 2022 dar. Wichtigste Akteur ist hierbei die European Space Agency (ESA), an der
Frankreich, Deutschland, Italien und das Vereinigte Königreich maßgeblich beteiligt sind. In der deutschen Raumfahrtindustrie sind
rund 10.000 Mitarbeiter beschäftigt und sie generierte 2023
rund drei Milliarden Euro.
Private Unternehmen im Weltall
Ein aus wirtschaftlicher und unternehmerischer Sicht besonders lukrativer Bereich ist die Nutzung und Produktion von Satelliten. Mittlerweile befinden sich
fast 7.600 Satelliten im Weltall (Stand Mai 2023). Die globale Satellitenindustrie konnte 2023 rund
285 Milliarden US-Dollar erwirtschaften, woran auch das
private Unternehmen SpaceX einen großen Anteil hatte. Ein weiteres Geschäftsfeld ist der
Weltraumtourismus, bei dem Unternehmen wie Virgin Galactic, Blue Origin und SpaceX wichtige Player sind.
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