Bestand von Eisbären nach Population 2021

Noch etwa 25.000 Eisbären lebten im Jahr 2021 auf der Erde, wie Schätzungen der IUCN SSC Polar Bear Specialist Group ergeben. Dieser Gesamtbestand verteilt sich nach momentanem Stand der Forschung auf 19 Populationen, die in geografisch eingrenzbaren Gebieten leben. Diese Statistik bildet die geschätzten Bestände in 15 dieser Gebiete ab, die Werte in Klammern stellen dabei den 95-%-Konfidenzintervall dar, also den Bereich, in dem sich der tatsächliche Bestand von Eisbären mit einer Sicherheit von 95 Prozent befindet. Für die vier Populationen im Arktischen Becken, Ost-Grönland, der Kara- und der Laptewsee sind laut Quelle keine ausreichend zuverlässigen Schätzungen verfügbar. Der Bestand einer Eisbärenpopulation wird meistens per Rückfangmethode, teilweise auch durch Zählungen und Hochrechnungen aus Vogelperspektive ermittelt.

Vom Aussterben bedroht?

Eisbären sind die größten Landraubtiere der Welt und ernähren sich hauptsächlich von Robben, für deren Jagd sie auf das Packeis polarer Regionen angewiesen sind. Sie sind unmittelbar durch die steigende globale Durchschnittstemperatur im Zuge der Klimakrise bedroht, da das Abschmelzen von Eisflächen ihnen die Lebensgrundlage nimmt. In vielen der hier dargestellten Gebieten gehen Wissenschaftler von einem Rückgang des Bestands aus, lediglich für das Kane Basin und den McClintock-Kanal wird eine wachsende Population vermutet. Seit 2006 wird der Eisbär in der Roten Liste der Weltnaturschutzorganisation IUCN (International Union for Conservation of Nature), die den zunehmenden Verlust der Artenvielfalt darstellt, als "gefährdet" angeführt. Der weltweite Bestand könnte in den nächsten 25 Jahren laut Prognosen auf unter 10.000 Tiere sinken. Im Jahr 2100 werden Eisbären in freier Wildbahn voraussichtlich ausgestorben sein, wenn sich die Klimaerwärmung im erwarteten Maße weiter fortsetzt.