Kunststoffabfallaufkommen und recycelte Menge Kunststoff in Europa bis 2020

Im Jahr 2020 fielen europaweit mehr als 29 Millionen Tonnen Kunststoffabfall an. Davon wurden etwa sieben Millionen Tonnen deponiert und rund 22,5 Millionen Tonnen in die Rückgewinnung geführt. Die gesamte Rückgewinnung gliedert sich einerseits in Recycling und andererseits in energetische Rückgewinnung auf. In den letzten Jahren ist die Menge an Kunststoffmüll innerhalb Europas gestiegen. Während die Menge des deponierten Kunststoffs kontinuierlich sinkt, steigt im selben Zeitraum diejenige Kunststoffmenge, die für die Rückgewinnung genutzt wird.

Kunststoffproduktion und -verwendung in Europa

Die europaweite Kunststoffproduktion belief sich im Jahr 2020 auf etwa 55 Millionen Tonnen. Damit macht Europa knapp ein Sechstel der weltweiten Kunststoffproduktion aus. Der größte Anteil des produzierten Kunststoffs wird zu Verpackungen weiterverarbeitet.

Kunststoffabfall als Umweltbelastung

Trotz einer in Deutschland sehr hohen Verwertungsquote der Kunststoffverpackungen bleibt Plastikmüll weiterhin ein kritisches Thema für den Umweltschutz. Deutschland exportierte demnach im Jahr 2019 mehr als 20 Millionen Tonnen Abfall, meist in asiatische Länder wie Malaysia, Thailand oder Vietnam. Dieser exportierte Müll ist oft falsch gekennzeichnet oder enthält teils giftige Bestandteile.