Europäische Länder mit den meisten Coronainfektionen in der letzten Woche

Am 16. März 2023¹ meldete Österreich rund 59 neue Coronainfektionen je 100.000 Einwohner in den letzten sieben Tagen. Damit verzeichnet Österreich eine der höchsten 7-Tage-Inzidenzen in Europa. Für die Berechnung der 7-Tage-Inzidenz werden die Neuinfektionen der letzten 7 Tagen addiert und auf 100.000 Einwohner umgerechnet (geteilt durch offizielle Einwohnerzahl, multipliziert mit 100.000).
Weltweit beläuft sich die kumulative Zahl bestätigter SARS CoV-2-Infektionen derzeit¹ auf mehr als 682 Millionen. Die Zahl der Todesopfer im Zusammenhang mit dem Virus beläuft sich weltweit auf mehr als 6,8 Millionen.

Wo nahm der Corona-Ausbruch seinen Anfang?

Am 31. Dezember 2019 wurde das WHO-Länderbüro China über Fälle von Lungenentzündung unbekannter Ätiologie informiert, die in der Millionenmetropole Wuhan in der Provinz Hubei festgestellt wurden. Ein neuartiges Coronavirus (SARS-CoV-2) wurde am 7. Januar von den chinesischen Behörden als das verursachende Virus identifiziert. Ursprünglicher Infektionsort war der Wuhaner Großhandelsmarkt für Fische und Meeresfrüchte, von wo sich das Virus binnen weniger Wochen erst in den Nachbarländern und dann über die ganze Welt ausbreitete. Am 11. März 2020 schließlich erklärte die WHO den Corona-Ausbruch zur globalen Pandemie. Drei Jahre später, zu Beginn des Jahres 2023 steht die Pandemie vielerorts an der Schwelle, sich zu einer Endemie zu entwickeln. Zwar stuft die WHO die Corona-Pandemie nach wie vor als globalen Notfall ein, die meisten Länder haben jedoch den überwiegenden Teil oder alle Corona-Schutzmaßnahmen aufgehoben.

Was sind Coronaviren?

Coronaviren (CoV) sind eine unter Säugetieren und Vögeln weit verbreitete Virusfamilie. Beim Menschen verursachen sie vorwiegend milde Erkältungskrankheiten, können aber mitunter schwere Lungenentzündungen hervorrufen und gar zum Tod führen. Coronaviren sind genetisch hochvariabel, und einzelne Virusspezies können durch Überwindung der Artenbarriere auch mehrere Wirtspezies infizieren. Durch solche Artübertritte sind beim Menschen unter anderem Infektionen mit dem SARS-assoziierten Coronavirus (SARS-CoV) sowie mit dem 2012 neu aufgetretenen Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV) entstanden. Auch die Corona-Pandemie 2019-2023 wurde durch ein neuartiges Coronavirus, dem SARS-CoV-2-Erreger, ausgelöst. Die durch diesen hervorgerufene Erkrankung erhielt den Namen COVID-19.