Wahlbeteiligung der Reichstagswahlen im Deutschen Reich 1871-1912

Bei den Reichstagswahlen im deutschen Kaiserreich stieg im Lauf der Jahre die Wahlbeteiligung deutlich: Bei den Wahlen von 1871 wählte rund die Hälfte der Wahlbeteiligten. Bei den letzten Wahlen vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs hatte sich die Wahlbeteiligung auf rund 84,5 Prozent erhöht.

Ergebnisse der Reichstagswahlen

Während des Bestehens des Kaiserreichs verschoben sich die Machtverhältnisse der Parteien deutlich: Bei den Wahlen von 1871 gewannen liberale Parteien (national- und linksliberal) knapp 40 Prozent der Stimmen, bis 1912 sank deren Anteil auf unter 30 Prozent. Die Sozialdemokraten konnten hingegen besonders stark hinzugewinnen - von 3,2 Prozent im Jahr 1871 auf 34,8 Prozent bei den Wahlen 1912.

Die Wahlen im Kaiserreich

Die Wahlen im Kaiserreich waren allgemein, direkt und gleich (auch wenn das Frauenwahlrecht erst 1918 mit Ausrufung der Republik erlassen wurde). Es konnten alle deutschen Männer ab 25 Jahren wählen. Es existierten 382 Wahlkreise, die 1873 nach der Annexion Elsaß-Lothringens auf 397 aufgestockt wurden. Da jedoch Bevölkerungswachstum und Urbanisierung nicht für Wahlkreisanpassungen berücksichtigt wurde, waren die Wahlkreise zunehmend ungleich geschnitten.

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