Schon seit über hundert Jahren wird die Dynamik auf dem internationalen Markt für
durch die Konkurrenz zweier Unternehmen bestimmt: der vormals deutschen und nun multinationalen
und der französischen Air Liquide S.A. Letztere hat seit ihrer Gründung als Gasverflüssigungs-Unternehmen im Jahr 1902 eine bemerkenswerte Transformation zu einem Global Player in den Bereichen von Herstellung und Distribution von Industriegasen, Bau von Gas-Infrastruktur und der Etablierung neuer Technologien wie der Synthese von Grünem
durchlaufen. Ein wichtiger Meilenstein war dabei zuletzt die vollständige Übernahme des vormaligen US-amerikanischen Konkurrenten Airgas im Jahr 2016. Gemessen an
Profiteur der Energiewende
Anteilig am globalen Umsatz des
lukrativsten Segments „Gas and Services“ stellt die Belieferung lokaler mittelständischer Unternehmen mit Industriegasen im näheren Umkreis von Gas-Produktionsstätten noch vor der Pipeline-Versorgung von Großindustriekunden und Spezialgas-Abnehmern aus der Elektronikbranche und dem Healthcare-Sektor das
umsatzstärkste Untersegment dar. Mittlerweile investiert Air Liquide im Rahmen der
weltweiten Energiewende zunehmend in Großprojekte zur Etablierung einer Wasserstoffinfrastruktur und der umweltfreundlichen Synthese des Energieträgers, zum Beispiel im Rahmen des Projekts „Normand’Hy“, bei dem in Zusammenarbeit mit
Siemens Energy im französischen Port-Jerome mit einer Gesamtkapazität von über 200 Megawatt die größte Elektrolyseur-Anlage für die Herstellung von Grünem Wasserstoff entstehen soll. Insgesamt möchte das Unternehmen in naher Zukunft über acht Milliarden Euro in sein Geschäft mit Wasserstoff investieren – und so bis 2035 seinen Umsatz mit dem Gas auf sechs Milliarden Euro verdreifachen.
Rivalität auf dem Gasmarkt
Seit Beginn des 20. Jahrhunderts stand Air Liquide auf dem europäischen Markt stets in Konkurrenz zur deutschen Aktiengesellschaft Linde. Beide Unternehmen expandierten jedoch früh auf internationale Märkte und konnten so ihre Vorreiterpositionen auf dem internationalen
Markt für Industriegase behaupten. Insbesondere die Linde plc hat dabei schon länger einen starken Fokus auf den besonders lukrativen
nordamerikanischen Markt gelegt, doch auch die Air Liquide konnte, mit Unterbrechungen, in den letzten Jahren einen
Großteil ihres Umsatzes dort erwirtschaften. Mit Blick auf die vielfältigen Geschäftsbereiche beider Unternehmen, über den Anlagenbau hin zur Belieferung von Krankenhäusern, mittleren und großen Industriebetrieben und Forschungseinrichtungen mit Industriegasen und der aktuellen Etablierung der Wasserstoffwirtschaft bleibt es spannend, wie sich die Big Player der Industriegas-Branche in Zukunft aufstellen werden.
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