Fettleibigkeit unter Kindern und Heranwachsenden
Bereits in der Kindheit und Jugend kann Adipositas zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen führen und erhöht zudem das Risiko von Fettleibigkeit auch im Erwachsenenalter. Kinder und Jugendliche mit Adipositas weisen häufiger metabolische Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Fettstoffwechselstörungen und Insulinresistenzen auf. Darüber hinaus werden sie aufgrund der Stigmatisierung von Personen mit Adipositas häufig mit psychosozialen Belastungen konfrontiert. Anders als bei den Erwachsenen sind Jungen häufiger fettleibig als Mädchen. Im Jahr 2020 galten weltweit etwa 10 Prozent der Jungen und 8 Prozent der Mädchen im Alter von 5 bis 19 Jahren als fettleibig, wiesen also einen BMI von über 30 auf. Diese Anteile könnten bis zum Jahr 2035 auf 20 respektive 18 Prozent ansteigen. Die massive Prävalenzsteigerung insbesondere der schweren und extremen Formen der Adipositas geht dabei mit einer entsprechend hohen Krankheitslast und Kosten für die Gesellschaft einher. In vielen Industrieländern machen die Folgekosten bereits einen zweistelligen Anteil der gesamten Gesundheitsausgaben aus.
Fettleibigste Regionen und Länder
Übergewicht und Adipositas sind globale Probleme. Jedes Land ist von Fettleibigkeit betroffen, wobei einige Länder und Regionen mit niedrigem Einkommen in den letzten Jahren und Jahrzehnten die höchsten Zuwächse zu verzeichnen haben.
Die WHO-Region Amerika (Nord-, Süd- und Zentralamerika) verzeichnet derzeit den größten Anteil fettleibiger Erwachsener. Bis 2035 könnten hier nahezu jede zweite Frau und jeder zweite Mann adipös sein – ein Anstieg je nach Geschlecht zwischen 30 und 45 Prozent. In Afrika oder Südostasien hingegen könnte sich der Anteil fettleibiger Erwachsener bis 2035 nahezu verdoppeln.Unter den Ländern führen vor allem die pazifischen Inselstaaten etwa Palau oder die Cookinseln die Fettleibigkeits-Rankings an. In Nauru waren beispielsweise zuletzt fast 90 Prozent der Bevölkerung übergewichtig oder fettleibig. Bei den OECD-Staaten heißen die Spitzenreiter Chile und die USA. Hier waren zuletzt über 67 Prozent der Erwachsenen übergewichtig. Schaut man auf den Anteil von Adipositas belegen die USA mit 34 Prozent gar den ersten Platz unter den OECD-Ländern. In Deutschland belief sich der entsprechende Bevölkerungsanteil auf rund die Hälfte; in Südkorea auf nur vier Prozent.
Adipositas assoziierte Mortalität
Im Erwachsenenalter steht Adipositas in Verbindung mit einem erhöhten Risiko für kardiovaskuläre, metabolische und bestimmte Krebserkrankungen. Die Folge ist eine geringere Lebenserwartung und erhöhte Gesamtmortalität. Hoher Konsum von energiereichen Lebensmitteln, Transfetten und gesättigten Fetten sowie eine zunehmend sitzende Lebensweise haben zum weltweit steigenden Fettleibigkeitsraten beigetragen. Ungünstige Verschiebungen im Essverhalten und Bewegungsmustern wurden durch die Mobilitätseinschränkungen während der Corona-Pandemie noch verstärkt.
Jährlich sterben weltweit mehr als fünf Millionen Menschen an den Folgen von Fettleibigkeit. Die WHO-Region östliches Mittelmeer verzeichnet dabei die höchste Adipositas assoziierte Sterberate. Mit knapp 131 Todesfällen je 100.000 Einwohner übertrifft hier die Sterblichkeit den weltweiten Durchschnitt von 62,6 je 100.000 um mehr als das Doppelte. Unter den Ländern sind erneut die pazifischen Inselstaaten mit Sterberaten jenseits der 300 je 100.000 Einwohner traurige Spitzenreiter.
Ausblick
Derzeit verzeichnet weltweit kein einziges Land einen signifikanten Rückgang der Adipositasprävalenz oder ist auch nur auf einem guten Weg, das WHO-Ziel - bis 2025 keinen Anstieg gegenüber 2010 zu verzeichnen - zu erreichen. Es bedarf daher einer verstärkten öffentlichen Sensibilisierung und intensiver Anstrengungen, Adipositas während des gesamten Lebensverlaufs zu verhindern, zu kontrollieren und zu behandeln. Die einfachste Möglichkeit für Kinder und Erwachsene gleichermaßen Gewicht zu verlieren und Übergewicht oder Fettleibigkeit vorzubeugen, sind eine gesunde und ausgewogene Ernährung sowie ausreichende körperliche Bewegung. Behandlung und Prävention werden dabei nicht zum Nulltarif zu haben sein und zusätzliche Investition erfordern. Doch die Kosten, die entstehen, wenn Adipositas nicht verhindert und behandelt wird, werden weitaus höher sein.
