Fläche der weltweiten Meeresschutzgebiete bis 2021

Im Jahr 2021 waren etwa 26 Millionen Quadratkilometer der Meeresgewässer unter nationaler Souveränität (ausschließliche Wirtschaftszonen) Meeresschutzgebiete. In der Hochsee waren im selben Jahr rund eine Millionen Quadratkilometer unter Schutz gestellt. Aktuell sind damit 7,91 Prozent der gesamten Meeresfläche Meeresschutzgebiete. Die internationale Staatengemeinschaft hat sich darauf geeinigt, bis zum Jahr 2030 insgesamt 30 Prozent der Weltmeere unter Schutz zu stellen. Dies entspricht einer Fläche von etwa 108,65 Millionen Quadratkilometern.

Diese Länder haben große marine Schutzgebiete

Etwa 17,4 Prozent der weltweiten Meeresgebiete, die als ausschließliche Wirtschaftszonen (AWZ) einzelnen Ländern unterstellt sind, sind als Schutzgebiete ausgewiesen. Dabei sind die Unterschiede zwischen einzelnen Ländern hoch. Argentinien hatte Stand 2021 knapp 47 Prozent der eigenen AWZ zu Meeresschutzgebieten erklärt. Der Anteil der französischen und deutschen marinen Schutzgebiete bewegte sich in einem ähnlichen Bereich. Insgesamt hatten die Länder der Europäischen Union allerdings nur rund elf Prozent ihrer AWZ-Flächen zu Schutzgebieten ernannt. Die Fläche aller AWZ weltweit beläuft sich auf etwa 101,9 Millionen Quadratkilometer. Die Hochsee bedeckt dagegen eine Fläche von über 200 Millionen Quadratkilometer.

Die marinen Schutzgebiete Deutschlands

Das größte marine Naturschutzgebiet Deutschlands ist das Sylter Außenriff - Östliche Deutsche Bucht. Es besteht aus einem Zusammenschluss des Fauna-Flora-Habitat-Gebiets Sylter Außenriff und dem Vogelschutzgebiet Östliche Deutsche Bucht. In der Ostsee nimmt die Pommersche Bucht - Rönnebank die größte Fläche unter den Meeresschutzgebieten ein.
Naturschutzverbände kritisieren, dass die deutschen Schutzgebiete nur schwach ausgestaltet sind. Insbesondere umstritten: Der Einsatz von besonders umweltschädlichen Fangpraktiken in Naturschutzgebieten. Dieses Problem betrifft weite Teile der Nordsee. Sie ist zwar auf dem Papier ein besonders gut geschütztes Meer, als effektiv geschützt gelten allerdings laut der Naturschutzorganisation ProtectedSeas nur 0,01 Prozent der Nordseefläche. Weiterführende Informationen zum Schutz der Nordsee und Ostsee finden Sie in unserem DossierPlus.