Mit seiner im Verhältnis zum Gewicht außerordentlich stabilen Beschaffenheit ist Wellpappe ein in unterschiedlichsten Branchen genutztes Verpackungsmaterial, das aufgrund seiner Zellstoffbasis als besonders nachhaltig gilt. Laut dem Verband der Wellpappenindustrie lässt sich Wellpappe komplett recyceln. Der Klebstoff, der zur Fixierung der charakteristisch gewellten Papierbahnen verwendet wird, ist laut Quelle ebenso natürlichen Ursprungs und wird auf Basis von Mais-, Weizen- oder Kartoffelstärke produziert.
Asien als produktionsstärkste Region
Die Menge der produzierten Wellpappe war zuletzt stark regionsabhängig. Der größte
Produzent von Wellpappe war Asien. Die Region war zuletzt für über 54,6 Prozent der hergestellten Wellpappe verantwortlich. Neben China und Japan zählten auch die USA im Jahr 2023 mit rund 35,4 Milliarden Quadratmetern zu den
wellpappenabsatzstarken Ländern. Im Vergleich: Deutschland verzeichnete einen Wellpappenabsatz von rund 10,5 Milliarden Quadratmetern (Bezugsjahr 2023).
Wellpappenindustrie in Deutschland
In Deutschland wurden im Jahr 2023 insgesamt 40
Unternehmen der Wellpappenindustrie zugeordnet. Zudem wurden 121 Werke und 104 Wellpappenanlagen gezählt. Diese generierten im genannten Jahr zusammen einen
Umsatz von rund sieben Milliarden Euro. Gegenüber dem Jahr 2013 haben sich die Umsatzwerte somit deutlich erhöht, verschlechterten sich jedoch im Vergleich zum Vorjahr um über eine Milliarde Euro. Die
wichtigste Abnehmerbranche der deutschen Wellpappenindustrie war zuletzt, gemessen am Umsatz, die Nahrungs- und Genussmittelindustrie.
Wellpappe als nachhaltige Alternative
Die Effizienz von Wellpappe als Verpackungsmaterial zeigt sich auch in der
Entwicklung des Durchschnittsgewichts. Wog im Jahr 2000 ein Quadratmeter Wellpappe durchschnittlich 540 Gramm, reduzierte sich das Gewicht im Jahr 2023 auf 501 Gramm pro Quadratmeter im Durchschnitt. Die Nachhaltigkeit dieses Verpackungsmaterials wird bei der Betrachtung des Herstellungsprozesses deutlich. 81 Prozent der
Wellpappe wurden zuletzt aus Recyclingpapier hergestellt. Lediglich 19 Prozent des Wellpappenmaterials bestand aus Frischfaserpapieren.
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