Als Messewirtschaft oder auch Messeindustrie werden alle Unternehmen und Akteure bezeichnet, die Ausstellungen, Messen und Kongresse veranstalten oder an deren Durchführung beteiligt sind. Neben den Messegesellschaften fallen darunter zum Beispiel Dienstleister für den Messebau oder Dolmetscher. Das Umsatzvolumen der Messeveranstalter lag in Deutschland im Jahr 2016 bei rund 3,8 Milliarden Euro. Die umsatzstärksten Messeveranstalter weltweit sind Reed Exhibitions (GB), die UBM plc (GB) und die Messe Frankfurt. Rund 10,54 Millionen Besucher überregionaler Messen zählte der Ausstellungs- und Messe-Ausschuss der Deutschen Wirtschaft e.V. (AUMA) im Jahr 2016 . Davon kamen 3,2 Millionen Besucher aus dem Ausland. Die meisten ausländischen Besucher kamen aus den Niederlanden, Italien und Österreich (Stand: 2015). Insgesamt wurden laut der Jahresbilanz 2016 des Messeverbandes 186 überregionale Messen in Deutschland gezählt. Die Anzahl der Aussteller auf überregionalen Messen in Deutschland betrug 2016 mehr als 192.000 und stieg damit im Vergleich zum Vorjahr (172.878). In Hannover, Frankfurt, Köln, Düsseldorf und München (Neue Messe) befinden sich die Messen mit den größten Hallen-Ausstellungskapazitäten in Deutschland. Die Gesamtkapazität der Messehallen liegt bundesweit bei knapp 2,8 Millionen Quadratmetern. Rund 7,58 Millionen Quadratmeter Fläche konnten auf den überregionalen Messen im Jahr 2016 insgesamt vermietet werden.

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