Die Welt der Handelsabkommen

Im Jahr 1958 traten die Römischen Verträge in Kraft. Im Prinzip waren sie eine Art Freihandelsabkommen zwischen Frankreich, Italien, Deutschland und den Benelux-Ländern, aus dem die heutige Europäische Union hervorgehen sollte. Wie unsere Infografik zeigt, zählt die Welthandelsorganisation WTO heute 285 ähnliche Handelsverträge weltweit, unter denen zwei oder mehr Staaten ihre Handelsbeziehungen formalisiert haben, mit dem Ziel, den grenzüberschreitenden Verkehr von Waren und Dienstleistungen zu erleichtern.

Seit dem Ende des Kalten Krieges hat die Zahl derartiger Abkommen rasant zugenommen. Doch die Ankündigung unilateraler Einfuhrbeschränkungen, etwa für Stahl und Aluminium seitens der Vereinigten Staaten, werten einige Beobachter als drohende Kehrtwende, weg vom Freihandel und hin zum Protektionismus.