Der wichtigste Absatzmarkt ist der heimische US-Markt, auf dem Merck knapp die Hälfte seines Umsatzes generiert. Seit dem Verkauf seines Geschäfts mit OTC-Medikamenten an die Bayer AG, der dem Unternehmen im Jahr 2014 einen Rekordgewinn von rund 12 Milliarden US-Dollar bescherte, macht das Hauptgeschäft mit verschreibungspflichtigen Arzneimitteln knapp 90 Prozent des Gesamtumsatzes aus. Daneben betreiben die Amerikaner noch die wesentlich kleinere Sparte für Tiergesundheit (Animal Health).
Zu den Blockbuster-Präparaten von Merck gehören vor allem der monoklonale Antikörper Keytruda zur Tumorbehandlung, das HPV-Impfpräparat Gardasil sowie das Anitdiabetikum Januvia , mit denen das Unternehmen allein im letzten Jahr mehr als 30 Milliarden US-Dollar umsetzten konnte. Aussichtsreiche Neuzulassungen wie Keytruda (2014) oder der Varicellaimpfstoff ProQuad (2017) sowie immense Forschungsinvestitionen von zuletzt rund 13 Milliarden Dollar stellen sicher, dass Merck & Co. auch in absehbarer Zukunft zur Spitzengruppe der globalen Pharmaindustrie zählen wird.
