Tesla-CEO Elon Musk könnte den Geschäftsführerposten bei Twitter bald wieder abgeben. Seit seiner Übernahme traf Musk mehrere Entscheidungen, beispielsweise hinsichtlich einer Generalamnestie für gesperrte Accounts und der Entsperrung des Profils von Ex-US-Präsident Donald Trump, mittels der Abstimmungsfunktion des Social-Media-Diensts. Bei seiner aktuellsten Umfrage, an die sich Musk laut eigener Aussage halten will, stimmten rund 58 Prozent der Beteiligten dafür, dass Musk den Chefsessel bei Twitter räumen soll. Wer dem sozialen Netzwerk letztlich vorsteht, dürfte für die Entwicklung der Nutzer:innenzahlen bei der direkten Konkurrenz allerdings keine deutliche Veränderung bringen, wie unsere Grafik zeigt.
Wie unsere Grafik auf Basis von Unternehmensangaben zeigt, hatte Twitter im Juli 2022 beispielsweise 238 Millionen täglich aktive User:innen. Der 2007 gegründete Blogging-Dienst Tumblr, der 2013 für 1,1 Milliarden US-Dollar von Yahoo gekauft und 2019 für drei Millionen US-Dollar an den Blog-Hoster Wordpress verkauft wurde, hat in den vergangenen zwei Jahren einen deutlich Beliebtheitsschub erfahren. Obwohl der Dienst mit 135 Millionen aktiven Accounts im April 2022 nicht an Twitter heranreicht, ist er derzeit die am stärksten genutzte direkte Alternative.
Kaum relevant sind die explizit als Twitter-Alternativen aufgefassten Dienste Mastodon und Cohost. Obwohl es bei ersterem am Tag nach der Übernahmeankündigung Musks laut Medienberichten 70.000 neue Account-Registrierungen gab und sich die Zahl der aktiven Accounts innerhalb der vergangenen zwei Wochen verdreifacht hat, beteiligen sich derzeit Angaben von Mastodon zufolge dennoch nur 1,9 Millionen Menschen aktiv an dem 2016 gegründeten Dienst. Eine genaue Zahl abzubilden ist allerdings schwierig. Mastodon besitzt keine globale Homepage, sondern ist in sogenannten dezentralen Instanzen organisiert, die von Einzelpersonen oder Teams betrieben werden und oft keine detaillierten Statistiken erheben. Mitglieder unterschiedlicher Instanzen können zwar untereinander kommunizieren, aber die jeweiligen Administrator:innen haben beispielsweise die Möglichkeit, bestimmte Instanzen auf Blacklists zu setzen, was die Darstellung von Inhalten und Kommunikation mit Nutzenden aus den entsprechenden Instanzen unmöglich macht.
Der Twitter-Tumblr-Mix Cohost, der sich seit 2020 in Entwicklung befindet und im Februar 2022 einem kleinen Kreis an User:innen zugänglich gemacht wurde, weist laut eigenen Angaben derzeit etwa 37.000 aktive User:innen auf. Der Dienst will eine werbe- und trackingfreie Alternative zu gängigen Social-Media-Portalen und chronologische statt algorithmisch bestimmte Timelines bieten. Ob Portale wie Cohost, Mastodon oder Tumblr auf Dauer eine Alternative zu Twitter darstellen können, bleibt weiter fraglich.
