Die Außen- und Verteidigungsminister von 23 der insgesamt 28 Staaten der Europäischen Union haben einen wichtigen Schritt zur Integration ihrer Streitkräfte getan. Sie unterzeichneten am Montag in Brüssel ein Dokument, das die zur militärischen Zusammenarbeit verpflichtet, um gemeinsame Rüstungsprojekte anzuschieben und Militäreinheiten aufzubauen. Das Vereinigte Königreich (das aus der EU ausscheidet), Dänemark, Irland, Portugal und Malta beteiligen sich zunächst nicht an der Verteidigungsunion, genannt Ständige Strukturierte Zusammenarbeit (SSZ), auch bekannt unter dem englischen Kürzel PESCO.

Unsere Infografik zeigt die EU-Staaten mit den größten Streitkräften gemäß Daten des Internetportals GlobalFirePower.com. Hinzugezählt wird alles militärische Personal im aktiven Dienst, aber keine Zivilangestellten oder Reservisten. Deutschland hat mit etwa 180.000 Soldaten nach Italien und Frankreich die drittgrößte Streitkraft der EU noch vor Großbritannien. Griechenland leistet sich, gemessen an der Einwohnerzahl, eine überproportional große Streitmacht.