Die Gesamtkapazität aller Containerschiffe im Weltseehandel ist in den letzten Jahrzehnten stark gestiegen. Seit der Jahrtausendwende beträgt der Zuwachs 358 Prozent (293 gegenüber 64 Millionen dwt), seit dem Jahr 1980 sogar über 2500 Prozent. Dies liegt vor allem daran, dass Containerschiffe immer länger und breiter geworden sind, so dass sie mit mehr Containern beladen werden können. Mittlerweile hat sich die maximale Länge der neu gebauten Schiffe jedoch bei um die 400 Meter eingependelt, die Breite bei knapp über 60 Metern. Eine Studie der OECD ergab 2015, dass die Kostenersparnis in der Ultra-Large-Klasse sehr gering ist. Außerdem sei das wirtschaftliche Risiko enorm hoch, da sich die größten Schiffe nur rechnen, wenn sie wirklich voll beladen sind.
Weiterwachsen tut hingegen die Anzahl der Schiffe in der globalen Containerschiffsflotte. Die Anzahl der Containerschiffe in der Welthandelsflotte betrug im Jahr 2011 insgesamt 4966 Schiffe, im Jahr 2021 dagegen bereits über 5.400 Schiffe. Auch das Umschlagvolumen der Containerhäfen wächst weiter. Häfen in Asien dominieren das Spitzenfeld der größten Häfen nach Containerumschlag immer stärker.
