Fairtrade bezeichnet den regulierten Handel mit überwiegend landwirtschaftlichen Erzeugnissen v.a. aus Entwicklungsländern unter den Vorzeichen sozialer Mindeststandards. Die gezahlten Aufschläge gegenüber dem Weltmarktpreis sollen Kleinbauern (und indirekt ihren Familien und Beschäftigten) ein höheres Maß an Planungssicherheit ermöglichen und so einen Beitrag zur Entwicklungszusammenarbeit zwischen Industrie- und Entwicklungsländern beitragen. Die Siegel, die Fairtrade-Produkte kennzeichnen, werden von nationalen Vereinen (in Deutschland TransFair, in Österreich Fairtrade Österreich und in der Schweiz Max Havelaar) vergeben, die wiederum unter dem Dach der Fairtrade Labelling Organizations International stehen.
In den vergangenen Jahren ist der Markt für Fairtrade-Produkte weltweit gewachsen. Die wichtigsten Segmente im fairen Welthandel bilden dabei Bananen, Kaffee, Kakao, Zucker, Baumwolle und Tee. Führende Unternehmen, die in Deutschland im Handel mit Fair Trade-Produkten tätig sind, sind in Deutschland u.a. die GEPA GmbH und die El Puente GmbH.
Zudem hat sich nach einer verstärkten Debatte um die Produktionsbedingungen in der Bekleidungsindustrie aber auch der Textilbereich im fairen Handel dynamisch entwickelt.
Fairtrade-Konsum in Deutschland
In Deutschland nimmt laut IfD Allensbach die Zahl der Fairtrade-Käufer zu. Der Markt für fair gehandelte Produkte in Deutschland ist in den vergangenen Jahren auf über 2,3 Milliarden Euro gewachsen. Lediglich im Corona-Jahr 2020 gingen die Umsätze leicht zurück. Die umsatzstärksten Warengruppen auf dem deutschen Markt sind Kaffee, Südfrüchte (v.a. Bananen) und Textilien. Das Fairtrade-Siegel zählt zu den bekanntesten Gütesiegeln im Bereich Lebensmittel. Zu den häufigsten Motiven, Fairtrade-Produkte zu kaufen, gehört der Verzicht auf Kinderarbeit, Qualität und faire Preise für die Produzenten. Die häufigsten Gründe, auf Fairtrade-Produkte zu verzichten, sind aus Verbrauchersicht u. a. die Treue gegenüber Stamm-Marken, der hohe Preis und mangelnde Kenntnisse über Fairtrade-Produkte.Wie hoch ist der Bioanteil bei Fairtrade-Produkten?
Lebens- und Genussmittel bilden die wichtigste Säule im fairen Handel. Hier hat ein erkennbarer Trend zum ethischen Konsum Fairtrade im Tandem mit Bioprodukten groß gemacht. Unter den fair gehandelten Produkten der Südfrüchte, Kakao, Tee oder Reis herrscht ein relativ hoher Bioanteil.Zudem hat sich nach einer verstärkten Debatte um die Produktionsbedingungen in der Bekleidungsindustrie aber auch der Textilbereich im fairen Handel dynamisch entwickelt.
