Mittelstand in Deutschland

Mit dem Begriff Mittelstand sind in der Regel kleine und mittlere Unternehmen gemeint, die bestimmte Grenzwerte bezüglich Umsatz, Beschäftigte oder Bilanzsumme nicht überschreiten. Es gibt jedoch keine allgemeingültige Definition des Begriffs. Die KfW-Bankengruppe z.B. definiert den Mittelstand als private Unternehmen sämtlicher Wirtschaftszweige, deren jährlicher Umsatz die Grenze von 500 Millionen Euro nicht übersteigt. Typisch ist auch eine Begrenzung der Mitarbeiterzahl auf unter 500 Beschäftigte. Aus einer qualitativen Sicht kann die Einheit von Eigentum und unternehmerischer Verantwortung als charakteristisch für den Mittelstand angesehen werden.

Der Mittelstand als Arbeitgeber-Garant

In Deutschland gab es im Jahr 2021 rund 6,1 Millionen Betriebe und Selbstständige im Mittelstand. Diese erwirtschafteten im gleichen Jahr einen Umsatz von rund 5,6 Billionen Euro. Im Jahr 2021 erwies die große Mehrheit der mittelständischen Unternehmen einen Umsatz von unter einer Million Euro auf. Am häufigsten beschäftigten die Unternehmen des Mittelstands im genannten Jahr dabei eine Anzahl von weniger als fünf Beschäftigten. Die meisten der mittelständischen Unternehmen waren also eher vergleichsweise kleinere Unternehmen. Die volkswirtschaftliche Bedeutung besitzt der Mittelstand vor allem als Arbeitgeber - rund 55 Prozent aller Beschäftigten waren im Jahr 2020 in Unternehmen des Mittelstands beschäftigt. Bezüglich der Branchenverteilung war der Großteil der Unternehmen im Bereich der wissensintensive Dienstleistungen angesiedelt.

Geschäftsentwicklung im Mittelstand

Die wirtschaftlichen Folgen der Corona-Pandemie, steigende Energiekosten und nicht zuletzt die Auswirkungen des Ukraine-Kriegs waren und sind auch für mittelständige Unternehmen in Deutschland immens. Nach einer Umfrage aus dem Dezember 2022 beurteilten rund 41 Prozent der befragten mittelständischen Unternehmen die gegenwärtige Geschäftslage als gut, rund 15 Prozent beurteilten sie hingegen als (sehr) schlecht. Zu Beginn des letzten Jahres wurde die Geschäftslage laut Mittelstandsbarometer noch von einem größeren Teil der mittelständischen Unternehmen positiv eingeschätzt. Bezogen auf die Zukunft blickte ein Großteil der im Dezember 2022 befragten Mittelständler eher negativ in die Zukunft, rund 70 Prozent erwarteten für die kommenden 12 Monate einen wirtschaftlichen Abschwung (Rezession). Der Mittelstand steht neben der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung zudem vor zahlreichen strukturellen Problemen: Als größtes Geschäftsrisiko wird der Mangel an Fachkräften genannt. In zahlreichen Berufen fehlt den Unternehmen qualifiziertes Personal, auch freie Ausbildungsstellen wurden in den vergangenen Jahren häufig nicht besetzt. Ende 2022 gaben rund 46 Prozent der in einer Umfrage befragten mittelständischen Unternehmen an, offene Positionen in ihrem Unternehmen oft nicht besetzen zu können.
Dieser Text stellt eine Basisinformation dar. Eine Gewähr für die Richtigkeit und Vollständigkeit der Angaben kann nicht übernommen werden. Aufgrund unterschiedlicher Aktualisierungsrhythmen können Statistiken einen aktuelleren Datenstand aufweisen.
Veröffentlicht von J. Rudnicka, 18.01.2023

Key insights

Betriebe und Selbstständige des Mittelstands
6,1 Millionen
Umsätze der Betriebe und der Selbstständigen
5,6 Billionen Euro
Beschäftigte im Mittelstand
40,65 Millionen
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