* Anmerkung der Quelle: Die Vollzeitäquivalent (Full-Time-Equivalent, kurz FTE) – Beschäftigten errechnen sich aus den Vollzeitbeschäftigten eines Unternehmens (inklusive der aktiv und verantwortlich in der Unternehmensleitung tätigen Inhaber oder Geschäftsführer) zuzüglich der Anzahl der Teilzeitbeschäftigten multipliziert mit dem Faktor 0,5. Auszubildende werden bei dieser Konzeption nicht berücksichtigt. Mit der Anzahl der Beschäftigten hochgerechnete Werte.

Die Statistik bezieht sich auf Befragungen, die im Rahmen des KfW-Mittelstandpanels zwischen 2012 und 2018 durchgeführt wurden und sich jeweils auf das Vorjahr beziehen.
Das KfW-Mittelstandspanel wird seit dem Jahr 2003 als schriftliche Wiederholungsbefragung der kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland durchgeführt. Zur Grundgesamtheit des KfW-Mittelstandspanels gehören laut Quelle alle mittelständischen Unternehmen in Deutschland. Hierzu kleine und mittlere private Unternehmen sämtlicher Wirtschaftszweige, deren jährlicher Umsatz die Grenze von 500 Mio. EUR nicht übersteigt. Ausgeschlossen sind der öffentliche Sektor, Banken sowie Non-Profit Organisationen. An den Befragungen beteiligen sich jährlich bis zu 15.000 Unternehmen (bisher lag die Zahl der Befragten Unternehmen zwischen 9.000 und 15.000). Im Jahr 2019 haben sich 10.222 mittelständische Unternehmen beteiligt, die Befragungen liefen vom 11.02.2019 bis zum 21.06.2019 und vom 11.09.2019 bis zum 23.09.2019. Bei den Befragungen der Vorjahre lagen ähnliche Bedingungen vor. Zur Bestimmung der Grundgesamtheit mittelständischer Unternehmen für das Jahr 2018 wie auch für die Grundgesamtheit der Beschäftigten in mittelständischen Unternehmen im Jahr 2018 wurde im Erhebungsjahr 2019 das Unternehmensregister sowie die Erwerbstätigenrechnung verwendet. Die Befragung wurde von der GfK SE, Bereich Financial Services, im Auftrag der KfW Bankengruppe durchgeführt. das Projekt wurde vom Zentrum für Europäische Wirtschafsforschung (ZEW) in Mannheim wissenschaftlich beraten.
Laut Quelle sind die Ergebnisse des KfW-Mittelstandspanels repräsentativ für sämtliche mittelständische Unternehmen aller Größenklassen und Branchen in Deutschland.