Die Anzahl der Braustätten in Österreich ist in den letzten Jahren deutlich gestiegen: gab es im Jahr 1980 etwa 50 Brauereiunternehmen, so waren es um die Jahrtausendwende 100 und im Jahr 2020 wurden rund 300 Brauereien verzeichnet. Verantwortlich hierfür ist der Trend zu Klein- und Kleinstbrauereien. 277 der insgesamt 309 Brauereien hatten im Jahr 2020 einen Ausstoß von unter 20.000 Hektoliter, nur sieben Brauereien sind Großbrauereien mit einem jährlichen Ausstoß von je über 500.000 Hektoliter. Diese wenigen produzieren jedoch rund 75,5 Prozent am Gesamtausstoß.
Zu den größten Brauereigruppen Österreichs zählen die Brau Union Österreich, die Stieglbrauerei, Egger Bier und die Ottakringer Brauerei. Gebraut werden vor allem die Biersorten Lager und Märzenbier sowie Vollbier.
Bierabsatz und Konsum
Mit Bier können die Österreicher gut aus eigener Herstellung versorgt werden: 2020 wurden rund 9,8 Millionen hl Bier gebraut. Das sind 93.938 hl weniger als im Vorjahr. Rund eine Millionen Hektoliter jährlich sind für den Export bestimmt, während der Import nur 0,76 Millionen Hektoliter jährlich umfasst. Wichtigstes Abnehmerland von österreichischem Bier innerhalb der EU ist Slowenien, die wichtigsten Lieferländer für Bierimporte sind Deutschland und Tschechien.Im Jahr 2020 tranken in Österreich 39 Prozent der Frauen regelmäßig, sprich mindestens mehrmals pro Monat, Bier. Bei den Männern sind es 76 Prozent. Beim Genuss von Radler haben Frauen aber die Nase vorne. Laut einer Umfrage aus dem Jahr 2021 ist der Anteil der Personen, die mindestens einmal wöchentlich ein Glas Bier trinken, mit 42,5 Prozent in Vorarlberg im Vergleich der Bundesländer am höchsten. Im Vergleich mit anderen europäischen Ländern ist die Alpennation mit einem gesamten Konsum von rund 8,64 Millionen Hektoliter im Jahr 2020 im Mittelfeld zu finden. Der Pro-Kopf-Bierkonsum ist in der Pandemie leicht gesunken. Nach Angaben des Verbands der Brauereien Österreichs wurden im Jahr 2020 in Österreich durchschnittlich rund 96,8 Liter Bier pro Person verbraucht (2019: 103,3 Liter). Die beliebteste Biermarke der Österreicher, nach regelmäßigem Verbrauch, ist Gösser. Auf einem geteilten Platz zwei folgen die Marken Zipfer und Stiegl.
