Bildungsstand
Der Bildungsstand der Bevölkerung wird anhand des höchsten erreichten Bildungsabschlusses gemessen. Dabei zeigt sich in Österreich in den letzten Jahren ein zunehmender Anteil von akademischen Abschlüssen (Hochschule, höhere Schule), während rein berufsbildende Abschlüsse oder lediglich ein Pflichtschulabschluss rückläufig sind. Allerdings bestehen deutliche Unterschiede nach Faktoren wie Bundesland, Alter und Migrationshintergrund. Außerdem lag der Anteil der frühen Schulabgänger, der in einem guten Bildungssystem möglichst niedrig sein sollte, 2021 bei immerhin 8 Prozent.Kindertagesbetreuung
Die erste Ebene des Bildungssystems ist der Vorschul- bzw. Elementarbereich mit den Kinderbetreuungseinrichtungen. Insgesamt gab es in Österreich im Jahr 2021/2022 rund 9.630 Krippen, Kindergärten, Horte und altersgemischte Einrichtungen, in denen circa 381.000 Kinder betreut wurden. Die entsprechende Betreuungsquote lag bei 29,1 Prozent bei den 0- bis 2-Jährigen und bei 93,8 Prozent bei den 3- bis 5-Jährigen. Der Bedarf an externer Betreuung nimmt seit Jahren tendenziell zu, vor allem bei den jüngeren Kindern, weshalb auch das Personal in Kinderbetreuungseinrichtungen ausgebaut wird - fast 65.000 Betreuer sind dort tätig.Schulwesen
In Österreich besteht eine Schulpflicht von neun Klassenstufen, die in der Regel im Alter von sechs bis 15 Jahre greift und sich über mehrere Schularten erstreckt. Im Anschluss können noch höhere allgemeinbildende oder berufsbildende Schulen besucht werden. Insgesamt bestanden im Jahr 2021/2022 rund 5.930 öffentliche und private Schulen, womit ihre Zahl so niedrig war wie zuletzt unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg. Allerdings kann ein Standort mehrere Schularten umfassen; der mit Abstand häufigste Schultyp sind dabei die Allgemein bildenden Pflichtschulen mit 4.440 Einrichtungen. Konträr zur sinkenden Zahl der Schulen stieg jene der Schüler zwischen 2016/2017 und 2020/2021 an, fiel aber 2021/2022 wieder auf nunmehr knapp unter 1,14 Millionen. Unterrichtet werden sie von ungefähr 131.000 Lehrern. Abgeschlossen wird die Schulausbildung je nach Schultyp mit einer Reife- oder Diplomprüfung, von denen im Jahr 2021 fast 43.800 bestanden wurden.
Berufsausbildung / Lehre
Zwischen dem Schulwesen und dem Lehrbereich besteht eine gewisse Überschneidung, denn in Österreich ist das duale System einer parallelen Ausbildung in Lehrbetrieb (Praxis) und Berufsschule (Theorie) üblich. Im Jahr 2021 gab es rund 108.000 Lehrlinge; ihre Zahl war nach einer längeren Phase mit deutlichen Rückgängen zuletzt recht stabil. Für eine wieder verbesserte Attraktivität der Ausbildung spricht der Anstieg der Lehrlingsquote, d.h. des Anteils der Lehrlinge im ersten Lehrjahr an allen 15-Jährigen, auf 38,7 Prozent. Zudem sank 2020 die Lehrabbruchquote deutlich auf 16,4 Prozent. Insgesamt besteht auf dem Ausbildungsmarkt zum ersten Mal ein Überschuss an offenen Lehrstellen, also eine Nachfragelücke.Hochschulsektor
Der Zugang zu einer Hochschule ist in Österreich über die allgemeine Hochschulreife (Matura), die an Allgemeinbildenden und Berufsbildenden Höheren Schulen abgelegt wird, eine Studienberechtigungsprüfung oder eine Berufsreifeprüfung möglich. Insgesamt gab es im Jahr 2021/2022 rund 392.000 Studierende und damit so viele wie noch nie. Die wichtigste Hochschulart sind dabei die öffentlichen Universitäten mit circa 283.000 Studenten, gefolgt von den eher praxisnahen Fachhochschulen mit etwa 69.600. Daneben bestehen noch Pädagogische Hochschulen für die Lehrerausbildung sowie Privatuniversitäten. Spartenübergreifend waren ungefähr 73.900 Lehrpersonen an den Hochschulen tätig; und 2020/2021 konnten ebenso knapp 73.900 Studienabschlüsse gefeiert werden.
Erwachsenenbildung / Lebenslanges Lernen
Doch die Bildungsreise ist auch mit dem erfolgreichen Besuch einer Hochschule nicht unbedingt beendet: Zunehmend ist Fort- und Weiterbildung gefragt, gerade im Beruf, und laut einer Umfrage aus dem Herbst 2020 ist dies für 80 Prozent der Österreicher ein wichtiger Faktor im Leben. 2021 hat sich auch die Teilnahmequote an Weiterbildungsaktivitäten wieder deutlich auf 14,6 Prozent der 25- bis 64-Jährigen erhöht, nachdem sie im Vorjahr Corona-bedingt eingebrochen war. Entsprechende Kurse und Veranstaltungen werden dabei von diversen Einrichtungen der Erwachsenenbildung angeboten; besonders relevant sind hier die Volkshochschulen.
