Seltene Erden - Das Öl der Zukunft?
Mit einem Anteil von rund 70 Prozent im Jahr 2022 dominiert die chinesische Volksrepublik die weltweite Minenproduktion von seltenen Erden. Die Vormachtstellung im Bereich der Produktion und Reserven erlaubt es China den Zugang von anderen Ländern zu seltenen Erden zu kontrollieren und nach Bedarf einzuschränken. Diese Dynamik stellt eine potentielle Gefahr für die globale Versorgungssicherheit dar, weshalb Länder wie die USA und Australien angekündigt haben, ihre Produktion in den nächsten Jahren erhöhen zu wollen. Auch die deutsche Wirtschaft würde von einer zunehmenden Diversifizierung der Produktion von seltenen Erden profitieren, da zuletzt über 93 Prozent der von Deutschland importierten seltenen Erden aus China stammten. Genutzt werden seltene Erden zum Beispiel in der Fahrzeugindustrie oder der Herstellung von Windturbinen, Katalysatoren und Magneten.Sonderfall Lithium - Kampf ums weiße Gold
Lithium wird für die Herstellung verschiedener Akkus und Batterien verwendet und spielt vor allem im Bereich der E-Mobilität eine wichtige Rolle. Im Zuge der rasant wachsenden Nachfrage nach elektrisch betriebenen Fahrzeugen rückt das sogenannte "weiße Gold" damit in den Fokus der Weltwirtschaft. Mit einem Anteil von knapp 15 Prozent an der globalen Produktion von Lithium liegt die Volksrepublik China hinter Chile (30 Prozent) und Australien (47 Prozent) auf Platz 3. Mit Reserven von zuletzt rund 2 Millionen Tonnen Lithium zählt China zwar zu den führenden Ländern weltweit, liegt aber teilweise weit hinter internationaler Konkurrenz. Allerdings führen Chinas hohe Importmengen an Lithium dazu, dass China sich als dominante Macht in der Herstellung von Lithiumprodukten etablieren konnte.Die Nachfrage nach Metallen steigt
Auch im Bereich der Metalle ist eine dominante Position Chinas erkennbar. Im Bereich der Kupferreserven landet China im internationalen Vergleich zwar nur auf dem neunten Platz, allerdings gilt die chinesische Volksrepublik mit Abstand als weltweit größter Importeur von Kupfer. Dies hat zur Folge, dass China bei der Produktion von Kupferprodukten eine dominante Rolle einnimmt.Ähnlich verhält es sich mit dem Rohstoff Bauxit. Die Reserven Chinas stellen zwar nur einen kleinen Bruchteil der weltweiten Vorkommen dar, allerdings importiert China weit mehr Bauxit als alle anderen Länder zusammen. Als Konsequenz dieser Dynamik entfällt knapp 60 Prozent der weltweiten Aluminiumproduktion (für welche Bauxit benötigt wird) auf die chinesische Volksrepublik.
Das Beispiel Kobalt zeigt ebenfalls wie sich China trotz geringer Reserven eine dominante Position in Handel und Produktion sichern konnte. Die hohen Importwerte erlauben China eine zentrale Rolle in der Produktion von Batterien und Akkus, sowie Magneten und Spezialwerkzeugen einzunehmen.
