Zu den weltweit größten Reedereien nach Anzahl der Schiffe zählen die dänische Reederei APM-Maersk sowie die Unternehmen MSC und CMA CGM. APM-Maersk besaß am 4. März 2019 697 Schiffe und hatte mit 17,7 Prozent den größten Marktanteil der Container-Reedereien, gefolgt von MSC mit 14,5 Prozent. Im Bereich Schwerguttransport hatte im August 2018 die Reederei BBC Chartering mit Sitz in Leer (Niedersachsen) den höchsten Marktanteil.
Der Umsatz von APM-Maersk betrug im Jahr 2018 über 39 Milliarden US-Dollar. Im selben Geschäftsjahr war ein Gewinn von rund drei Milliarden US-Dollar zu verbuchen. Die Bilanzsumme am Ende des Jahres 2018 lag bei knapp 57 Milliarden US-Dollar. Auch die französische Reederei CMA CGM war im Jahr 2018 erfolgreich: Sie erwirtschaftete einen Umsatz von 23,5 Milliarden US-Dollar und einen Gewinn von 68,3 Millionen US-Dollar.
2018 waren die meisten Reedereien Deutschlands in Hamburg ansässig, darunter auch die bekannte Reederei Hapag-Lloyd. Am 1. Februar 2019 besaß die Reederei ca. 235 Schiffe, von denen rund 112 eigene Schiffe waren. Im Jahr 2017 betrug die durchschnittliche Frachtrate von Hapag-Lloyd 1.051 US-Dollar/TEU.
Im Jahr 2018 erwarteten 74 Prozent der in einer Umfrage befragten Führungskräfte der deutschen Seeschifffahrt ein Marktwachstum. Auch bezüglich der Charterraten waren die Befragten optimistisch: 72 Prozent erwarteten, dass die Charterraten in der Seeschifffahrt eher steigen werden.
