Etwa 1,3 Milliarden Überstunden wurden laut Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung 2022 in Deutschland angehäuft. In den vergangenen zehn Jahren ist die Anzahl der Überstunden je Arbeiter:in zwar deutlich zurückgegangen, mehr als die Hälfte der Extraarbeitsstunden bleiben jedoch weiterhin unbezahlt. Zusätzlich begründet sich der Rückgang der Überstunden teilweise durch den Effekt von Kurzarbeit und Betriebsschließungen während der Pandemie und der Energie- und Wirtschaftskrise in Folge des Ukraine-Kriegs.
Künftig könnte es indes für Unternehmen schwieriger werden mit unentgeltlicher Extraarbeit durchzukommen. Denn einer Entscheidung des Bundesarbeitsgerichts (BAG) im letzten September zufolge sind Firmen künftig verpflichtet, die Arbeitszeiten ihrer Mitarbeiter systematisch zu erfassen. Das heißt auch, dass Überstunden künftig dokumentiert werden müssen. Kritiker:innen verweisen indes darauf, dass Zeiterfassung zu erhöhten Kontrolle von Arbeitnehmer:innen führen wird.