Mittelfristig gelten Atomkraftwerke für einige Expert:innen als effizienteste Übergangslösung um die weltweiten Klimaziele noch zu erreichen. Kritik gibt es vor allem bezüglich der weitestgehend ungelösten Endlagerfrage und potenzieller Sicherheitsrisiken. Im Zug der grünen Energiewende wurden in Deutschland die letzten Kraftwerke im vergangenen April vom Netz genommen, befürchtete Versorgungsengpässe, Blackouts oder Brownouts blieben bislang aus. Während Deutschland innerhalb der Landesgrenzen keinen Atomstrom mehr generiert, sehen die globalen Pläne vor allem aufsteigender Volkswirtschaften anders aus.
Alleine in China befinden sich derzeit 24 neue Atomreaktoren in Planung oder im Bau, ein neues Kraftwerk soll laut aktuellen Daten der World Nuclear Association noch dieses Jahr ans Netz gehen. Auch die Vereinigten Arabischen Emirate und die Türkei planen mit dem Neuanschluss jeweils eines Kraftwerks, in Südkorea sollen es dieses Jahr noch zwei werden. Auf Platz zwei liegt Indien, das bis 2027 acht neue Kernkraftwerke gebaut und an das Stromnetz angeschlossen haben will, gefolgt von den bereits erwähnten Ländern Türkei mit vier und Südkorea mit drei Reaktoren.
Auffällig dabei: Mit China, Indien und Russland, sind drei der fünf BRICS-Mitglieder unter den Top 8. Unter dem Kürzel versteht man seit der Aufnahme Südafrikas 2011 eine lose Vereinigung aufstrebender Volkswirtschaften, zwischen 2001 und 2011 waren die vier restlichen Länder unter dem Begriff BRIC bekannt. Ab dem 1. Januar 2024 stoßen Saudi-Arabien, der Iran, Äthiopien, Ägypten, Argentinien und die Vereinigten Arabischen Emirate als neue Mitglieder dazu. In drei der sechs zukünftigen Mitgliedsländer, den Vereinigten Arabischen Emirate, Ägypten und Argentinien, befinden sich derzeit ebenfalls neue Atomreaktoren im Bau.
In Deutschland stammten 2022 6,4 Prozent des innerhalb des Landes erzeugten und eingespeisten Stroms aus Kernenergie, 47,3 Prozent aus anderen konventionellen Energieträgern. Zur Kompensation der Abschaltung dreier weiterer Atomkraftwerke Ende 2021 wurde unter anderem drei Prozent mehr Strom als im Vorjahr mit Kohle erzeugt.
