Seinen Platz in der 1. Bundesliga verteidigte der Kölner Fußballverein seit Ligagründung 35 Jahre lang, doch der ersten Abstieg in die 2. Liga 1998/99 sollte sich in den folgenden Jahren fünfmal wiederholen. Zuletzt spielten die Kölner in der Saison 2018/2019 in der 2. Bundesliga, jedoch gelang am Ende der Saison der direkte Wiederaufstieg in die 1. Fußball-Bundesliga. In der ewigen Tabelle der 1. Fußball-Bundesliga belegt der 1. FC Köln den achten Platz.
Der aktuell vermutlich bekannteste Spieler der Kölner ist der deutsche Nationalspieler Jonas Hector, dessen Marktwert aktuell bei 10 Millionen Euro liegt. Hauptsponsor des Vereins ist seit 2007 der deutsche Handelskonzern Rewe Group. Die Mitgliederzahl des 1. FC Köln liegt bei über 100.000. Heimatstätte des Fußballclubs ist das im Jahr 2004 eröffnete RheinEnergie Stadion. Mit einer Kapazität von fast 51.000 Zuschauern gehört es zu den größeren Fußballstadien Deutschlands.
