Zürich ist die "Metropole" der Schweiz

Mit knapp 400.000 Einwohnern war Zürich im Jahr 2015 die mit Abstand größte Stadt in der Schweiz. Sie besaß etwas mehr als doppelt so viele Einwohner wie Genf, das mit knapp 200.000 die zweitgrößte Stadt war. Darauf folgen Basel, Lausanne und Bern.

Sieben der zehn größten Städte liegen im nördlichen Teil der Schweiz. Dies hängt sicherlich auch damit zusammen, dass die nördlichen, insbesondere die nordwestlichen, Kantone die besten Rahmenbedingungen für Unternehmen in der Schweiz bieten, wie der letzte Standortqualitätsindikator der Credit Suisse gezeigt hat. Somit sind diese Städte immer auch ein Magnet für den Zuzug von Erwerbstätigen.

Ende des Jahres 2015 hatte die Schweiz rund 8,33 Millionen Einwohner. Etwa 4,8 Prozent der Gesamtbevölkerung lebten also in Zürich. Der Urbanisierungsgrad, der den Anteil der Stadtbewohner an der Gesamtbevölkerung bezeichnet, betrug Ende 2015 in der Schweiz 62,7 Prozent im engeren (nur städtische Kernräume) und 84,5 Prozent im weiteren Sinne (inkl. Einflussgebiet städtischer Kernräume).

Im europäischen Vergleich ist aber auch Zürich relativ klein. Die zehn größten Städte bzw. Agglomerationen der EU hatten 2015 jeweils mehrere Millionen Einwohner. Die größte europäische Stadt war London mit 14,2 Millionen Bürgern.