Wer wäre von einer Reform des Ehegattensplittings am stärksten betroffen?

Die SPD will das Ehegattensplitting abschaffen, das insbesondere bei Haushalten mit stark unterschiedlichen Einkommen zu geringeren Steuerlasten führt. Die Effekte des Ehegattensplittings sind besonders ausgeprägt bei Alleinverdienern mit hohem Einkommen – und sie wären dementsprechend von einer Reform hin zu einem Realsplitting am stärksten betroffen. Bei einem Jahreseinkommen von 100.000 (Erstverdiener) und 0 (Zweitverdiener) beträgt die steuerliche Entlastung derzeit 9.768 Euro, eine Realsplitting-Reform würde hier zu einer Mehrbelastung von 4.582 Euro führen.

Deutlich geringer sind die Effekte bei Doppelverdienern. Bei Einkommen von 50.000 (Erstverdiener) und 25.000 (Zweitverdiener) etwa liegt die Entlastung nur bei 540 Euro und eine Reform hätte hier keine Mehrbelastung zur Folge. Erst bei höheren Einkommen wie 100.000 / 25.000 steigt die Entlastung auf 3.298 Euro. Die zusätzliche Belastung nach einer Realsplitting-Reform läge dann bei 1.644 Euro. Für Paare mit gleichen Einkommen wie 40.000 / 40.000 würde sich gar nichts ändern. Die Infografik auf Basis von Daten des IW Köln zeigt damit, dass eine Reform durch ein Realsplitting vornehmlich auf Einverdiener-Ehen abzielt.

Das verdeutlicht die strukturelle Logik des Systems: Je ungleicher die Einkommen innerhalb eines Paares verteilt sind, desto größer ist die steuerliche Entlastung. Hintergrund ist der progressive Einkommensteuertarif: Mit steigendem Einkommen erhöht sich nicht nur die absolute Steuerlast, sondern auch der durchschnittliche Steuersatz. Wird das Einkommen auf zwei Personen verteilt, greifen die höheren Tarifstufen später, wodurch sich bei gleichem Gesamteinkommen unterschiedliche Steuerbelastungen ergeben können. Eine Reform würde daher vor allem Haushalte mit stark asymmetrischer Erwerbsbeteiligung treffen. In der politischen Debatte wird zudem diskutiert, inwiefern eine Reform Anreize für eine gleichmäßigere Verteilung von Erwerbsarbeit setzen könnte, etwa indem Zweitverdienste steuerlich weniger benachteiligt werden.