Globale Produktion von Kunststoffen steigt stetig

Die weltweit produzierte Kunststoffmenge ist in den letzten Jahren stark gestiegen – von 221 Millionen Tonnen im Jahr 2011 auf etwa 391 Millionen Tonnen im Jahr 2021. Das ist ein Plus von rund 51 Prozent. Treiber dieses Anstiegs sind vor allem asiatische Länder, vor allem China. In Europa pendelt die Menge der pro Jahr hergestellten Kunststoffe im gezeigten 10-Jahres-Zeitraum zwischen 54 und 64 Millionen Tonnen. Von 2017 bis 2020 war ein Rückgang zu beobachten, 2021 nahm die europäische Kunststoffproduktion dann jedoch wieder zu. Die Daten wurden von PlasticsEurope veröffentlicht, dem Wirtschaftsverband der europäischen Kunststoffhersteller.

Kunststoffe umfassen Thermoplaste, Polyurethane, Duroplaste, Elastomere, Klebstoffe, Beschichtungen und Dichtungsmassen. Die am häufigsten verwendete Kunststoffsorte in Europa ist PP (Polypropylen). Das wichtigste Einsatzgebiet von Kunststoff in Europa sind Verpackungen. Auch auf dem Bau oder beiv der Fahrzeugherstellung wird viel Kunststoff verwendet.

Die Kunststoffindustrie in Deutschland ist die größte europäische Kunststoffindustrie. Die Produktionsmenge der deutschen Kunststoffindustrie ist in den letzten Jahren rückläufig. Dennoch macht sie allein etwa ein Drittel des produzierten Kunststoffs in Europa aus. Daher ist das Recycling von Kunststoffen und der Aufbau einer funktionierenden Kreislaufwirtschaft – aufgrund der Auswirkungen von Plastikmüll auf die Umwelt – von großer Bedeutung.