Der Markt für Tabakwaren wird hier durch die Segmente Zigaretten, Rauchtabak (Feinschnitt und Pfeifentabak), Zigarren (inklusive Zigarillos) und E-Zigaretten konstituiert. Schnupf- und Kautabak sowie Heat-not-burn-Produkte werden hier derzeit noch nicht berücksichtigt, ebenso wenig wie unversteuert eingeführte Tabakwaren, die in einigen Märkten erhebliche Marktanteile verbuchen können. Um eine bessere Vergleichbarkeit von Zigaretten und Zigarren mit losem Rauchtabak zu ermöglichen wird die Mengeneinheit des letzteren hier in 1.000 Kilogramm (Gesamtverbrauch) bzw. Gramm (Pro-Kopf-Verbrauch, Preis pro Einheit) wiedergegeben. Alle Preis- und damit zusammenhängenden Marktgrößenangaben verstehen sich inklusive Umsatz- und Verbrauchssteuern (wie z.B. Tabaksteuern).
Bedingt durch ein steigendes Gesundheitsbewusstsein der Konsumenten und verstärkte Regulierung (wie z.B. durch Werbeverbote und Steuererhöhungen) hat sich der Tabakkonsum in den Industriestaaten in den letzten Jahren rückläufig entwickelt. Ein Mengenwachstum war fast nur noch in Schwellenländern zu verzeichnen, v.a. in China. Doch auch hier scheint sich eine Trendumkehr abzuzeichnen, nachdem die chinesische Regierung sich eine Verringerung des Tabakkonsums zum Ziel gesetzt hat. Die fünf wichtigsten Hersteller weltweit stellen die China National Tobacco Corporation, Philip Morris International (PMI), British American Tobacco (BAT), Japan Tobacco International (JTI) sowie Imperial Tobacco dar.
